在彩珠的暗助下，孔义夫考上举人，做了知府衙门的书胥，一时骨头轻轻，娶了个娇柔的艳妇筱香娇；孔义夫一心想建功立业，上逐夷的条陈，被李侍尧斥为一派胡言。鳏居多年的麦克娶年轻美貌的琳娜为妻，琳娜忍受不了新婚别离的寂寞，不远万里来到广州；然而，中国法律禁止外商携夷妇进广州，如何能混入广州居住下来，麦克和琳娜煞费苦心……

    善待外商

    潘振承在茶叶交易厅忙得头晕脑胀，进茶室休息片刻，正想回到交易厅，麦克夹着公文包进茶室。

    “潘启官，首先允许我以联合东印度公司董事兼广州大班的身份，祝贺同文行的生意蒸蒸日上。”麦克鞠躬行礼，毕恭毕敬说道。他比以前胖了许多，颀长的身材高大无比，脸颊丰润，脸的轮廓不像以前那么分明，反衬得鹰勾鼻不那么夸张。满头金发依旧没变，还是那般温文尔雅，眉宇中透露出雍容的贵族气。

    潘振承请麦克坐下，微笑道：“我也该向你祝贺，再次荣任东印度公班董事，第五次出任广州大班。唔，五年不见，你的中国话比过去说得流利。”

    麦克坐下喝茶，卑恭中不失英国大班固有的尊严：“从今年起广州商馆正式升格为永久性的办事处，委员会大班由伦敦总部直接委派。全英国再也找不到比我更适合做广州大班的人。洪瑞获释回英国后在我手下做茶叶推销员，我拜他为师学中国话。我想，我迟早会回来的。这次来广州，我有两件事需要得到解决，否则我无法向总部交差。”潘振承客气道：“麦大班请直言，公行和同文行，向来重视东印度公班的要求。”

    “那我就不客气了，我要说的就是联合东印度公司的称呼。”

    两年前，加尔各答商站贸易部总裁帕默斯顿、副总裁文森来中国考察。在澳门停留时，文森特意拜访他的旧相识，葡萄牙神父莫拉。莫拉是位汉学家，文森曾跟随莫拉学习过汉语。文森在广州呆了八年，先后出任过特选委员会委员、办事处主任、主席。莫拉请文森和帕默斯顿上南湾海滨茶座喝茶。交谈中，文森为company（公司）的中文译名请教莫拉，说广州的中国商人和官府文件都把company叫做“公班”，欧洲通译将company翻成“公司”曾遭到中国官员的训斥。莫拉说“公班”的“班”是一种贱称，中国的衙门里有捕班、皂班、壮班，是录属官府的贱民机构；“公”倒没错，联合东印度公司是拥有官授特权的公司。“公”在汉语中还有一层意思就是官府，比如替官府办事叫“公差”。莫拉认为翻成汉语的“公司”最合理，“司”在汉语中有“管理”和“官府”两层意思，比如管理财政的布政司，管理司法的按察司。

    文森在广州生活过多年，已经习惯了中国人歧视西洋人，他向莫拉请教，仅仅是求解沉积多年的疑虑。帕默斯顿却不然，他认为这是对帝国公司的严重挑衅。麦克米伦被伦敦总部委任为广州办事处主任，途经加尔各答，帕默斯顿要求麦克米伦向中国官方交涉，以更正company的中文译名为突破口，进而争取帝国公司在中国的平等地位。麦克反复向潘振承说明“公班”是一种贱称，应该更正为“公司”。麦克在中国呆了多年，深知中国人对西洋人歧视性的称谓数不胜数，同“夷鬼”、“鬼佬”相比，“公班”实在算不了什么。麦克内心认为称呼“公班”无关宏旨，但他不会违背帕默斯顿爵士的意志，帕默斯顿是公司董事会东方贸易的总代表。

    潘振承沉默稍许，平和地说道：“麦大班，你的禀求，我只能满足一半，我可以保证自己以后称贵方为东印度公司，我还会在十三行例会上，敦促同仁以后改称东印度公司。至于中国官方文件使用哪种译名，我只能建议，但我没有决定权。你们老说中国人说话模棱两可，我肯定地告诉你，官方文件仍会使用东印度公班的译