决不能让同业盟会的计划得逞。他们一旦得逞，我们在外商面前的信用全完。”

    严济舟焦虑万分，掏出手帕颤抖着擦汗水：“能否击溃牙散商人，关键是货源。想不到啊，这个罗牯，不守规矩跑到澳门刺探商讯，以后外洋贸易岂不乱了套？”在座的心里雪亮，以前的行规由行商内定，“不可上澳门接商”只限定行商，对行外商人不起作用。现在裁撤公行，行规就更没有什么制约力了。行商议论纷纷，有的评议行规，有的主张先稳住米歇，速派人去徽州组织货源。

    蔡逢源等众人的议论声平息下来，说道：“按以往的做法，当然可以先订货，再有条不紊地办货。惟有这次不同，米歇说他们最多在广州呆一个月，因为他们要在他们国王庆典之前赶回法兰西。我们速派人去徽州组织货源，一是时间来不及；二来，即使时间充裕，我们能否买到那么多优质徽州茶，谁都不能确保；三是同业盟会有现货，我们无法阻挠米歇同他们洽谈交易，也没有办法说服米歇舍近求远。”

    众行商沉默不语。一向快人快语的陈寿年今天成了哑巴，愣怔地盯着潘振承。

    潘振承内心焦灼不安，但他没有放到脸上，慢悠悠地品茶，轻轻把茶盖合上。潘振承看了看众同仁泄气的表情，从容不迫道：“情况都已明了，罗牯几近胜券在握。然而谋事在人，成事在天。所谓天，也就是势，本商坚信，十三行大势未去，总能够找到翻盘的机会。有一句话，本商得说在前面，这笔茶生意，很可能是亏本的买卖。”

    蔡逢源对潘振承一向奉若神明，说道：“这没有什么好商量的，亏本的买卖必须由会所来做，风险分摊，每家洋行都担待得起。”陈寿年按捺不住跳起来，大声叫道：“我赞成！”严济舟迅速看众人一眼，紧接着举手：“老夫附议。”

    众行商纷纷举手，合伙做茶生意的倡议获得通过。各行商按去年的贸易额参股，同文行占的股份最多，约三成六。潘振承是大股东，又是会所行首，自然由潘振承挑头。

    散会后，严济舟回到办房，叫楞仔沏一壶茶，一边饮茶，一边设身处地替潘振承想破解之术。茶水喝尽，又换一壶新茶，仍然想不出破解之术。严济舟心想，潘振承在行会上那番表态，纯属虚张声势。只要牙散商人做成这单生意，十三行固守的垄断优势必土崩瓦解，到那时，麦克没理由再拒绝他。

    无独有偶，散会后潘振承也回到自己行馆，坐办房里一边饮茶，一边冥思苦想破解之术。潘振承设想跟罗牯和谈，“以十三行的名义做，盈利全归牙散商人，作为回报，以后十三行将主动匀出部分配额给牙散商人。”但是这条路走不通，罗牯组织同业盟会，发誓要跟十三行拼个你死我活。潘振承后悔不迭，公行裁撤，行规对行外商人不起作用，而行商仍然固守失效的行规。倘若派专人到澳门蹲候，罗牯就无法抢得先机。

    潘振承坐到天黑也没想出破解之术，茫无头绪地在办房踱来踱去。

    蔡逢源一脸沮丧进来：“启官，我打着你的旗号送请柬给米歇和彭昂，米歇一口拒绝了，说办妥茶叶贸易，他和彭大班非常乐意接受启官的盛情款待。”蔡逢源说着一脸怒容：“这个米歇，你我以前对他多好，他做法国散商的代理人，法国东印度公司要轰他走，是你我竭力把他保下来的。”

    潘振承拉着蔡逢源汗津津的手坐下：“老蔡，犯不着生气。米歇是个商人，商人重利，无可厚非。就如我们，这个时候宴请米歇，也都是从利出发。”

    蔡世文和潘有仁垂头丧气进来，说他们跑遍广州的市面，没有发现一家茶庄出售徽州茶。

    潘有仁道：“老爹，孩儿准备明天去佛山，打探那边的行情。”

    “你不要去。”潘振承在心里责备养子没脑子，“佛山离广州那么近，又是大集市，罗牯