第四十九回 殷无恙称病弃路引 严济舟凛然言大义
个聪明人,我想他应该开悟。”
“没商量如何具体行动?”
“我不想为难他,他毕竟是英国人,不参与更好,否则,他会有太多的内疚。具体怎么去做,是我们的事,与他无关,至少他没参与。”
晚上,潘振承约蔡逢源上茶舫,馨叶一边沏茶,一边聆听潘蔡二人密谋。
他们估计,殷无恙这一两天就会上路。由于上次弄的是假茶种,麦克会逼他弄茶苗。出口货物的驳运、装船均由行商指挥苦力完成,行商要做手脚,有太多的机会。殷无恙去粤闽湘赣交界弄茶苗约要一个月的时间,他们决定派蔡世文和潘有仁火速前往福建的私家茶园,请老茶农做实验,用盐或其他药物,让茶苗慢慢地蔫萎,直到最后枯死。时间最好要半个月以上,让茶苗枯死在航行途中。
说者无心,听者有意。馨叶第二天拜见师太,打定主意泄密。
“弟子终于逮住一个让潘振承身败名裂的机会。”馨叶不等师太追问复仇的进展,双膝跪在蒲团上说道。
“你赶快行动啊。”师太深若枯井般的双眼闪过一道亮光,“唔,先说说怎回事?”
馨叶没有正面回答:“匪夷所思的事。弟子心存顾虑,实在下不了手。”
师太柔和的双眼射出一道锥子似的寒光:“我早说过,自从你和奸夫有了孽种,你早把家仇忘到九霄云外。说,到底是怎样一个机会?”
馨叶支支吾吾把大致情况道出,惴惴不安道:“倘若夷商真的盗取了茶苗,偷偷装船运到国外,一旦大面积种植成功,对十三行,对大清的外洋贸易都是灾难,对潘振承的同文行更是灭顶之灾。”
师太凶狠的脸略微流露出失望:“这事你都知道了,潘振承早就有防备。”
馨叶点点头,轻声细语道:“潘振承准备等夷商把茶苗秘密装船,然后在船上做手脚,使船离港后茶苗活不了。如果我们向严济舟告密,严济舟就会秘密报官,让官府衙差上船拿赃。茶苗案的主角是麦克和殷无恙,他们的保商是潘振承,潘振承还是十三行首商,出了这么大的事,严济舟一定有办法使潘振承受到严厉惩罚。”
师太沉默不语,双手合什,双眼半睁半眯。
馨叶注视着师太的眼神,轻声问道:“师太,弟子这个办法妥当否?”
师太沉重地叹息一声:“不能做,不能去做。”
“为何?”
“不能做,就是不能做!”师太加重语气说道。
馨叶悬着的心终于落地,她故作惋惜道:“师太,机会千载难逢啊。”
师太斩钉截铁道:“我们宁可不报家仇,也不能去做!”师太说罢,闭目喃喃念经。
馨叶脸带狡黠的微笑,悄悄出去。她期望是这种结果,心中感到由衷的欣慰。
大义凛然
殷无恙单独出游,目的地仍是粤湘赣交界的扶溪。
一个月后的夜晚,殷无恙风尘仆仆回到广州。
十三行关总赵石是潘振承的心腹。乾隆九年的地球仪案,内务府总管图尔海与严济舟密谋陷害陈焘洋。刑部发出部饬,以欺君辱国罪判陈焘洋父子死刑。潘振承与驿夫赵石一道驰驿飞递赦免令,日行千里,在陈焘洋父子人头行将落地前赶到法场。乾隆二十六年,潘振承护贡进京,特意到皇华驿看望赵石。赵石仍是为十五两官银而终年奔劳的驿夫,潘振承劝赵石来他洋行做事。两年后,赵石投奔广州,看过十三行和同文行后,说他不是做生意的材料,提出做守关的行丁。
赵石立即穿上绿营弁服,派到十三行守关闸。五年后,赵石做上正九品外委把总,具体职务是十三行关总。赵石深知,没有潘哥做他的靠山,任凭他如何努力,都不会有这份荣耀。
却说殷无恙在