司在一份报告中，详述葡萄牙商船贩运鸦片至澳门的数量：摄政太子号三百八十三箱、安兹里加号三百九十六箱、安祖其号二百二十七箱、比利沙里尔号四箱，共计一千零一十箱。鸦片的到岸价每箱在二百至五百鹰元之间浮动，作保守的估算，这批鸦片价值二十五万鹰元；再作保守估算，约四成的“微薄利润”，他们就能赚取十五万鹰元。

    葡萄牙是欧洲对华贸易唯一顺差的国家。一个国力日益衰退的国家竟能靠鸦片顺利解决贸易逆差，并且使捉襟见肘的澳葡当局能够生存下去。而国力日益强盛的英吉利，在逆差问题上却一筹莫展。英国纺织品在广州长期亏本销售，并且亏本人家还要不了那么多；棉花、香料虽然能赚取中国白银，却不是英国本土所产。东印度公司的对华贸易，出口这一块长年处亏损状态，他们的利润来源是将中国的丝茶运到欧洲美洲高价出售。英国对茶叶进口课以百分之百的关税，茶叶税是英吉利国库的一大财源。

    茶叶是英国及英属地增长最快的进口商品，英吉利人喝茶同中国抽大烟一样上瘾，致使大量的白银经东印度公司流入中国。年复一年积累的逆差，几乎要掏空英国的银库。政府着急，公司更急。葡萄牙人顺利地解决逆差难题，英吉利人怎么不妒忌？

    然而，英吉利的当权者仍不打算效尤葡萄牙人。菲利浦、麦克米伦及其他广州办事处的职员，以各种方式向公司或外界传递鸦片毒害的信息。一七七二年（乾隆三十八年），东印度公司前职员、英国驻印度总督沃伦·哈斯廷斯在一份报告中称鸦片“不是生活必需品，而是一种有害的奢侈品，应该禁止销售”，哈斯廷斯还建议英国政府严控鸦片在国内的消费。

    然而到第二年，哈斯廷斯勋爵又被迫接受鸦片销售。

    英国的对外贸易，成也中国茶，败也中国茶。一七六七年，在英国财政大臣唐森德的主持下，英国出台《唐森德条例》，该法律第二款规定自英国输往殖民地的纸张、玻璃、铅、颜料、茶叶等均一律征收进口税。在北美人民的强烈抗议下，英国政府于一七七零年宣布放弃《唐森德条例》。鉴于北美人嗜好中国茶，殖民当局仍执行对茶叶课以重税的条款。为抗议宗主国的暴政，北美人民掀起不喝茶运动。北美是东印度公司除本土外的最大市场，东印度公司立即濒临破产。为拯救东印度公司，英国政府于一七七三年通过一项《茶叶税法》，准许东印度公司享有北美茶叶专卖权，东印度公司每磅茶叶缴纳三便士轻税后，便可直接卖给零售商，同时禁止殖民地商民走私茶叶。同一年（乾隆三十八年），英印政府授予东印度公司在印度的鸦片专卖权。

    东印度公司的职员消极地接受了鸦片专卖权，他们指望《茶叶税法》执行后，廉价茶能打破北美抵制茶叶的僵局。事与愿违，北美人民继续罢饮中国茶，费城、纽约、查尔斯顿港口的人民反对英国的茶船卸货。一七七三年冬天，波士顿青年化妆成印第安人夜间登上三艘茶船，将东印度公司价值一万多英镑的三百多箱茶叶倒入海中。曾给东印度公司带来巨额利润的茶叶贸易，前景黯淡。

    “倾茶事件”终于在一七七五年（乾隆四十年），引发北美人民摆脱殖民统治的独立战争。要命的是西班牙站在北美人民一边，和英国关系破裂。拥有美洲大银矿的西班牙是全球最大的银币输出国，英国向来靠向西班牙出口工业品获取银币，英国丧失了银币主要来源，连支付东印度公司向本土输入茶叶的款项都有困难。强大的东印度公司雪上加霜，摇摇欲坠。这时，东印度公司高层停止了鸦片贸易是否道德的争议，把鸦片视为拯救公司及解决逆差的救命稻草。

    公司高层将目光投向人口众多，极其富饶的中国。中国赚取了我们那么多白银，现在到了让他们吐出来的时候。然而，广州特委会主席麦克米伦总是让公司高层失