下雨，随叫随到。”

    潘振承带巴延三进了酱园码头的酒铺，坐下喝茶，菜还没上桌。黑斯连斯号保商石如顺和巡港的广州协标哨长阮秋根进来，两人争着要宴请巴总督和潘总商。潘振承笑道：“巴大人随老夫一块从广州来的，这个马屁得由老夫拍，二位若有诚意，以后有的是宴请的机会，只怕巴大人一心要做廉吏，你们请不动。”

    潘振承跟巴延三混得很熟。原先李湖霸住不让总督插手十三行，巴延三看到潘振承就没个好脸色。时过境迁，如今巴延三是广东的大当家，两人相处后，发现对方都不难相处。潘振承这番话，说得巴延三直笑：“本督不敢自诩廉吏，只是事务太忙，没功夫应酬。”巴延三收敛笑容，问道，“阮秋根，今天你带协标弟兄在堆栈岛监督夷艄缴枪，你复述一遍看到的情形，看看跟其他人讲的有无出入。”

    阮秋根复述事情经过：“依标下看，那个罗篾匠活得不耐烦找死，小鬼仔把火枪端手里，他还要把挂了爆竹的竹篙伸到小鬼仔头顶吓唬他，别说从未见识到爆竹的鬼仔，就是大人也经不起这种吓。”

    石如顺道：“末商听黄埔的篾匠说，不管叫坎宁父子哪一个去死，死得都有些冤。”

    酒足饭饱，阮秋根回港边的寮棚，巴延三、潘振承、石如顺去永靖营黄埔汛过夜。汛千总毛大刚招呼客人喝茶，禀报汛务。黄埔港的防务，还是李侍尧做总督时做的安排，广州协标在朝贡期碇泊西洋船的内港站岗巡逻；永靖营汛负责碇泊南洋、东洋船的外港防务，并且派战船在水面巡港。广州协标只有十二名兵额，永靖营汛有八十名官兵，永靖营还得在外围布防，禁止没有官牒的民船和民人进入港区。

    亥牌时分，黄埔村三大姓的族长求见巴总督，他们恳求巴总督赦免坎宁医生和他的儿子。他们交口称赞坎宁医生的恩德，罗氏族长说坎宁医生救过好些得重病的村人，老朽有一年得寒热病，土郎中说没有治，叫家人安排后事，幸亏坎宁医生随洋船来黄埔，给老朽服过药，硬是把老朽从阎罗王那儿拉了回来。

    巴延三道：“口说无凭，你们既然有心为坎宁医生父子求情，就得全村人在陈情禀帖上画押。”

    三个族长满口答应，潘振承问：“你们来求巴总督，问过罗二仔的父母和老婆没有？”

    巴延三道：“陈情禀帖还得请罗二仔的父母老婆画押，否则，事情还有麻烦。”

    罗氏族长道：“罗二仔家人哭得好伤心，老朽不好开这个口。”

    潘振承道：“罗族长去跟罗二仔家人说，偿命不偿钱，偿钱不偿命。问罗二仔父母老婆是要夷人偿命，还是要安葬费抚恤金？若想要钱，你说潘启官担保赔罗二仔三百两银子。”

    三百两银子是穷人眼里的天文数字。三个族长告辞，说明天上午保证送来有罗二仔家人画押的陈情禀帖。

    巴延三问：“启官，这三百两抚恤银，由何处派出？”

    潘振承道：“巴大人您看这样成不成？不管小坎宁责任是大是小，总是他枪走火打死罗二仔。保商石如顺负担一半，东印度公班和黑斯连斯号负担另一半。”第二天，巴延三收到陈情禀帖，带回督署写折子。皇上赦免坎宁父子死罪，着巴延三责罚坎宁父子，小坎宁笞十；坎宁杖二十折十二，枷号三天。

    小坎宁误杀中国篾匠尚未从人们记忆中抹去，两年后，黄埔又发生一宗命案，英国水手开炮炸死两名中国船工。

    杀人偿命

    乾隆四十九年暮秋，碇泊在黄埔港的西洋商船满载丝茶瓷器陆续回棹。黄埔港不时能听到隆隆的礼炮声，暂时滞留的洋船欢送回棹的洋船。

    黄埔港时常有中国船只穿梭：往返于十三行与黄埔的载货驳船，提供柴米油盐蔬菜瓜果的供给船，接送行商、买办、通译、关胥、苦力