梭子眼跳动着欣喜慈爱的泪光。他想起他这一辈子，荣誉钱财仿佛都成了过眼烟云，最令他安慰的就是延续他生命的后代。潘振承设想，倘然彩珠和馨叶在世，也会这般认为。

    “你们按辈分，都去拜你们的大妈妈、二妈妈，大奶奶、二奶奶的灵位吧。”

    寿宴摆了十六桌，最后连厨子也上了桌。大家按辈分、名分敬过寿星的酒。上首这桌坐着潘振承和时月，另还有四副碗筷，分别是潘振承发妻黄淑敬，平妻区彩珠，妾馨叶，入嗣长子潘有仁。潘振承祭过酒，把在座的儿子一一叫到身边说话。

    “有为，在广州的潘家兄弟中，你是老大，本来将来该由你来当家。你是个百事不问的隐士，爹就不叫你劳神了。有字辈兄弟中，爹最放心的就是你，与世无争，也不与兄弟争。你安心吟诗绘画，爹不指望你名闻天下，安安稳稳过日子，就是神仙也不可比的福气。”

    有为退下后，四子有度走到父亲身旁聆训。

    “有度，兄弟间，我跟你接触最多，交谈也最多。我跟你说过多次，我不希望同文行做十三行的首行。有句陈年老话，出头的椽子先烂。你做个四平八稳的行商就行了。以后即使有机会做总商，你也要想方设法辞掉。道理爹跟你说过多遍，今日爹就不啰嗦了。”

    接下是五子有原聆训，有原十九岁考上秀才，以后参加了三次乡试，均名落孙山。

    潘振承道：“有原有意博取功名是好事，这也是你生母对你的最大愿望。但功名与才学有时是两码事，就拿做生意来说，蔡世文是秀才出身，伍国莹只念过几年蒙学，论生意经蔡世文就比不过伍国莹。今年是丁未秋闱，你考最后一次，考不上拉倒。听有为说，你的诗词写得不错，就跟你大哥一道吟诗填词。功名之事，我都有安排，只要你们不要太当一回事就成。”

    最后，时月牵着有江，有江再牵着有科走到老爹跟前。

    潘振承问有江：“江儿，长大了想干什么？”

    有江亮着黑黪黪的眼睛说道：“阿妈说阿爸说过，除了不做商人，做什么都可以，最好是凭自己的本事考上秀才、举人、进士。”

    潘振承和蔼地刮有江一下鼻子：“以后多听阿妈的话，做一个有出息的人。”

    “阿妈说，阿爸是最有出息的人，白手起家，置下一份大家业，做上十三行总商，皇上还赐阿爸三品顶戴。”

    潘振承笑道：“那是过去。现在阿爸不做商人了，做个闲人。唔，你会不会背宋代神童汪洙的诗？”

    “会背，阿妈叫我背的。天子重英豪，文章教尔曹；万般皆下品，惟有读书高。嗯，还有，少小须勤学，文章可立身；满朝朱紫贵，尽是读书人。”

    潘振承开心地捋着雪白的胡须大笑，“好，好，就得这般想。”

    潘振承从时月手中接过有科抱怀里，跟时月说道：“有科尚小，老爸就不训示了。有你教有江、有科，我一百个放心。”潘振承沉默良久，叹道，“我并非强求他们博取功名做官，进学馆谋一个教职，这是世上最好的职业。”

    还有两个儿子没有聆训，有勋和有智。有勋在福建，跟广东这头的家很疏远，潘振承几乎没挂念过他。有智不同，有智是爱妻馨叶唯一的儿子，聪明伶俐，最讨潘振承喜爱。

    寿宴散了后，潘振承由时月搀扶去祖堂的书房，给智儿写信。

    有智吾儿见字如晤。

    爸垂暮老矣，桑榆晚年衣食无忧，子孙簇环膝下，颐享清福。夜深人静时，倍思儿的慈母及吾儿有智。

    该说的话，爸在家书中几近言尽。老人好唠叨，爸就再唠叨几句。儿之新论，爸多有赞同，然而，爸只能在内心赞同，同你兄弟都不敢轻言。中土不比英吉利，妄议朝政，稍有闪失就会处以极刑。久居西洋求