在秦国，秦穆公还在为没有寻到贤才而终日惆怅。这天，秦穆公在屏风前凝视着上面的名册，似乎在思考着什么。那上边的都是历朝名臣贤相，简直让秦穆公痴迷。

    秦穆公说：“公子絷，记得穆姬来秦国的那年，寡人命你找一个叫百里奚的人，最近可有下落？”

    公子絷说：“此人自从在到我秦国的中途逃走以后，听说逃到了楚国，可究竟在什么地方，尚且没有一点儿消息。”

    秦穆公说：“以往卿是否听说过此人？”

    公子繁说：“此人原为虞国大夫，素有贤名，是姜子牙、管仲一类的人物啊！在晋国知道姜太公的，就一定知道百里奚。”

    秦穆公道说：“喔，竟有此事，那为什么你们晋国不用他，反倒还要将其贬为奴隶呐？”

    公子絷说：“此人与众不同。晋国灭了虞国以后，听说晋国人是想用此人，可此人宁愿为奴隶也不到晋国为官。最后晋国拿他没办法，才把他贬为媵人，可晋国人到如今还对他有敬畏之心！”

    秦穆公心提起来了，合掌说道说：“寡人要的就是这等贤德之人。”

    公子絷说：“最近从晋国传来消息，说百里奚现如今可能已经辗转逃到楚国。也有人说，百里奚做了楚王喂马的奴隶，但不知确切与否。”

    秦穆公转身对公子絷说道说：“千军易得，一将难求。公子絷你要尽快拿重金到楚国去，把百里奚赎同来。”

    公子絷说：“主公，若用重金去赎买，那样主公你可就永远难以见到百里奚啦！”

    秦穆公道说：“噢，如此却是为何呀？”

    公子絷说：“主公你想，那楚成王定然是不知道百里奚的才能，才不用百里奚。你若用重金赎他。那不就等于告诉楚成王百里奚是千载难遇的人才吗？那样楚国自己还用哩，哪还会送给我们秦国啊！”

    秦穆公道说：“嗯，言之有理！那你说，寡人如何才能得到百里奚呐！”

    公子絷说：“贵物贱买。街市上的贵物不一定要高价钱才能买到啊！我们正可以贵物贱买，用一个奴隶的市价来换百里奚。那样成王一定不会怀疑了。”

    秦穆公说：“好，好一个贵物贱买！公子絷，追寻百里奚的事情，就由你来办啦！”

    公子絷说：“遵旨！”公子絷稽首。

    在丹水马场，百里奚的伤还没有好，马场的活都交给了老马官。百里奚躺在床上，旁边只有一个年轻的奴隶服侍。

    百里奚说：“喔，这几日怎么不见老马官呢？”

    年轻奴隶说：“他让我照顾你的起居，自己到山里采药。说是山里有一种药，能医好你的跌伤。”

    百里奚说：“怎么跑那么远去？我不碍事的。”说着就要起来，刚要动，就疼得哎哟一声。

    年轻奴隶说：“快躺下，他临走说，你这几日不能动。”

    远在秦国，都城雍城的街市上，人头攒动，像往常一样热闹。在街市的皮货交易市场上，正在选购羊皮的公子絷等几个身穿秦国官服的人，显得格外醒目。公子絷提起一张黑色羊皮在眼前看了看，又放下，似乎还不太满意。狄戎商贾说：“这是上好的毛皮，正可为大人做大氅用。黑色的公羊皮，还能作纯黑色的大氅。下边的几张质地更是绝好的，我不舍得放在外边。你瞧瞧。”

    公子絷又翻看下边的几张毛皮，顺手抽出了五张羊皮。那羊皮毛色锃亮，精细无比，是黑公羊皮。

    狄戎商贾说：“这五张公羊皮，可是一个奴隶的价格啊！”

    公子絷一愣说：“嗯，要的就是一个奴隶的官价。哕嗦什么！”

    狄戎商贾说：“那好，小的明白！小的给你包好。”那人麻利地把羊皮包裹好，用一条宽厚的皮绳子拴好，递给了公