视着秦穆公面部的表情。

    秦穆公说：“国内教化刚刚开始，边境就乱起来了！河津…带的狄戎兵马又纠集一起，来抢我大秦的粮食！还掠走了不少人口。左庶长到边境处理此事，已经去三日啦！”

    公子絷说：“国君，子桑熟悉那里的地形，愿意前去，助左庶长一臂之力。”

    秦穆公说：“不必啦，当务之急是商议如何面对乱局。刚才，寡人接到一个来自边地的奏章，要寡人动用国力，集中调集兵马向狄戎开战。今日，寡人就是想听听你们的见解，如何应对狄戎兵马。”

    太师说：“是啊，边地的官吏毕竟足为社稷担忧啊！未尝不可动用全国兵马击败狄戎，那样边地才得安宁！”

    蹇叔说：“国家的治理靠稳定的国策。国事方定，不可因一时之急而乱了国家已经定下来的策略啊！如今左庶长不在朝内，应等其归来，看情势再定。”

    太师说：“左庶长不在朝内，只要国君在就成。当年我秦国祖上用兵马护送周天子，那是何其威风！如果今日放任狄戎，狄戎兵马得寸进尺，那我们大秦就国无宁日。老臣以为，只有动全国之兵马，才可平定边境。”

    蹇叔说：“微臣还是那句老话，国策初定，不可随意变更。”大夫们议论纷纷，莫衷一是，宫殿上气氛很严峻，秦穆公犹豫不定。郑甘没有任何表情，默默站立，始终不言语。

    此刻，远在边境秦军营寨外，秦军押狄戎俘虏往寨子进。百里奚一边听取部属禀报，一边看着俘虏沉思。

    褒蛮子说：“将这些狄戎兵先押到马厩里，听候发落！”

    秦兵士说：“是！”

    百里奚正要回帐，远处传来一阵争吵声，隐约可辨一女子声音说：“放开！”。

    褒蛮子说：“嗯！为何喧哗？”

    秦兵士说：“报，抓到一狄兵，挺凶的。”

    狄戎部内，昏暗的光线下，墙壁上牛角灯忽明忽暗，帐内空气凝重，部将们面无表情地瞅着黑鹰。黑鹰如发怒的雄狮在帐内来回踱步。

    黑鹰说：“玉茭呢，如何还没有找到？”

    狄戎一将领说：“主公，据逃回来的兄弟禀报，玉茭为秦人所擒，生死不明！”

    黑鹰说：“什么？什么生死不明。狄戎女人是不会让他们活捉的！”黑鹰沉默了，须臾，两眼紧盯帐内高挂的那口大刀。手下将领们呆望着黑鹰，默不作声。

    远处马厩旁一个狄戎俘虏（女）在和秦军争吵。褒蛮子匆匆奔去，盛怒之下伸手揪那人的头盔。头盔落地，在地上翻滚着。人们啊了一声。那狄戎兵露出了一头秀发，缕缕头发在风中飘荡。秦国兵士都呆望着眼前突然出现的狄戎美女。

    秦国兵士说：“呀，原来是个女的！”

    褒蛮子从震惊中清醒过来说说：“押过去。”秦国兵士应声上前捆绑玉茭，押往主帅营帐。

    秦军营帐内，百里奚一人正在案几前阅读竹简。玉茭被褒蛮子推进，玉茭双手被缚，极其恼怒地挣扎着。

    百里奚抬头看，问道：“怎么押来个女子？”

    褒蛮子说：“此人是黑鹰的相好，俺看此女有几分姿色，特献庶长。”

    百里奚说：“胡闹！松开！”

    褒蛮子说：“禀报左庶长，此女性情暴躁，已经伤了好几个弟兄。小的怕伤了左庶长，所以才……”

    百里奚说：“怎么能如此对待一个女子，快松开！”

    兵士上前给玉茭松绑，玉茭揉搓双手。突然，玉茭猛然从怀中掏出利刃，嗨的一声直扑百里奚。

    秦国宫殿内，两边是宫女手持灯，堂下满朝大夫静静等待着。高堂上坐着的秦穆公焦急地看着传来的帛书。

    “报，边城文牍。”一声呼喊从外边传来。