日相见，真乃三生有幸！”

    百里奚说：“左大夫，周天子蒙难，天下震惊，不知周天子现在如何？”

    左鄢父说：“周天子风餐露宿现在已到了竹川。夜有猛兽侵扰，昼有狄兵追赶，处于极为危险境地。请秦伯速派兵马前往救驾！”

    秦穆公说：“京城之变令天下人揪心，可是秦国距离竹川路途遥远，中间还隔着晋国。请容寡人与众大夫商议一下。”秦穆公将周天子求救的帛书，递给百里奚。百里奚细细看后说：“勤王救驾乃秦责无旁贷之义务，下臣恳请国君务必出兵勤王。”

    蹇叔说：“朝思暮想的称霸之宏图大愿，眨眼之间即可实现！国君若能接来周天子，那将立下周公辅佐周武王伐纣一样的功劳。天下诸侯何人不心悦诚服？乞国君定夺。”

    秦穆公说：“喔！相距近千里之遥！寡人派兵……那可是要跨国越界的呀！”

    百里奚说：“拯救周天子，无人敢阻拦的！”

    秦穆公说：“卿一直认为东进的时机尚未成熟。而如今仅凭接来周天子，就可乘势进军中原？”

    百里奚说：“上天赐予机会，东进中原，施以仁德和力量，怀敌附远，可谓举手之劳。”

    秦穆公说：“众卿家以为如何？”

    众大夫说：“东进之机不可失！请国君当机立断！”

    秦穆公说：“好，寡人不仅要接，而且要亲自前去！”

    公元前636年正月，初春的山野里皑皑积雪还未化尽，八百里秦川一片萧索。秦穆公在百里奚和蹇叔极力主张下，动用大军前往郑国去迎接周襄王。

    旷野的晨雾尚未退尽，寥廓的山川间冒出来一支全副武装的庞大队伍。秦字大旗猎猎，战车和精骑列成长长的巨龙威武地沿着秦川，在皓皓白雪野上逶迤前行，景象苍凉、雄壮。

    此时的晋国后宫内，重耳正在案几边苦苦思索。见狐偃、赵衰一同进来，没有说话，示意两人坐下。狐偃、赵衰相视一下，一同坐下。三人默然，静静地坐于茶几边。

    重耳说：“秦兵已到黄河边上。可是寡人心里没底，究竟该如何应对。”

    赵衰说：“国君难道还没明白秦国意图？以救驾为名，攫取匡复周王室的千古功业，称霸天下。”

    重耳说：“借题发挥！可是太叔有凶狠剽悍的狄戎兵马相助，实力大增，大周已经有不少诸侯国投向太叔一方……”

    狐偃说：“国君请放心！陋人已经卜了一卦，国君如能救驾，就是黄帝在阪泉战胜炎帝的功劳啊！”

    重耳说：“喔。那也要先让秦伯退兵！秦国兵马已经到了黄河岸边，能轻易回师吗？”说着，重耳将目光落到胥臣身上。大夫胥臣身材瘦削，两只三角眼却有些锐气。胥臣领会晋文公的意思，俯身一揖，说道说：“微臣愿前往劝阻秦军。”重耳以怀疑的眼光注视胥臣，然后，又抬头以询问的眼光看了看赵衰。赵衰领会其意，点了点头。

    重耳说：“喔，好！那就请胥臣前往。不过，一定要小心，不可鲁莽。毕竟秦国不同一般诸侯国。”

    胥臣说：“微臣明白。”

    当晋国君臣正在商议的时候，秦国军队已经逼近了黄河。旷野上，铠甲声和战马嘶鸣声中，秦军继续朝郑国方向前进。身穿铠甲的兵士和黑甲精骑，呈现不可挡之气势。导车后边，秦穆公手执长戟站立于战车中，凝神遐思，揣度着将要发生的一切。百里奚、蹇叔等重臣谋士的战车在后边紧随。

    听到了黄河的涛声，秦国大军戛然停在了岸边。嘚嘚嘚，马蹄声过后，一阵战马嘶鸣，只见一员大将站在百里奚和秦穆公的战车前。那人翻身下马，一看原来是打前锋的西乞术回来了。

    西乞术勒马奏报说：“禀报主公，大兵进入晋国领地一百多