王侯，妄窥皇位者，无不自取灭亡！”

    张皇后一语道的，戳穿了这篡位的阴谋。客氏吓得一抖，一屁股跌坐在地上……

    此刻信王府的气氛，却与张皇后所在的坤宁宫迥然不同。一曲欢快的古乐声汩汩流淌。信王正在俯身拨动琴弦。琴声似幽谷铮鸣，明快而欢欣。

    同样兴致很高的周王妃捧着白色王袍高兴走进，她见信王正在寄情琴弦，便悄悄地站在他的身后，专注地侧耳聆听，直到信王一曲奏完，方欣然说道：

    “听这琴声就知道千岁爷十分欢愉！”

    “琴传心声嘛！”信王显然很高兴，他点点头，“古人云：亡国之音哀以思，治世之音安以乐啊！”说着又潇洒地挥拨了一下琴弦。

    “请千岁快换上王服吧！”周王妃说着抖开白色王炮。

    信王站起身来，周王妃兴致勃勃地给丈夫易换官服。

    信王虽系王子，但他在宫中的地位、处境、待遇却与其兄熹宗有天壤之别。熹宗系皇后所生、贵为太子，而信王朱由检因是选妃刘氏的孩子，且生母刘氏在他五岁时就死去了。幼小的朱由检先后被其养母西李康妃、东李庄妃所照料。而宫女、太监们大都势利眼，均认为他无望承继大统，都去围绕长子朱由校打转，而对他朱由检则处处冷遇，加之东李庄妃温厚柔弱，以至还会遭到下人的白眼。后来哥哥当了皇帝，虽很念手足之情，封他做了信王，并为他娶妻成家，建了王府。但因皇兄一向不理朝政，朝权任由魏忠贤和客氏操纵，而客、魏二人一直欺压朱由检和他的养母，所以朱由检仍长久被冷漠和歧视，他也因此变得落落寡欢，孤僻之中带有一种病态的自尊。

    也正因如此，朱由检在家中总是一袭便袍，今天一换上王服，连妻子周王妃都有些看呆了，没想到自己的丈夫穿上王服后，竟是这样的年轻、英后、潇洒，且在眉宇之间隐隐透出一股帝王的英灵之气。

    “喂！你呆呆地傻看什么？”信王见周妃怔怔地望着自己，望得自己都有些不好意思起来，于是他便揶揄道。

    周王妃仍目视信王，含情脉脉地说：“千岁身着王服，如此英后灵丹妙药秀，倘若王服换成龙袍加身，更是风度不凡的天子气派！”

    “不可胡说！”信王知道这是杀头的玩笑，但他看看没有他人，便去关好房门，然后前后左右地看看自己身穿的王服，也不由高兴地笑着。

    当信王朱由检刚刚接到皇后送来的红木龙舟和皇兄病危的书信时，他当时的感觉仅是惊恐和突然，为皇兄的病体着急担心。但在经过一段时间的思索及对张皇后便条上的“皇上病危，火速进宫”那八个字反复研读之后，他在这天大的危机之中，隐隐地感到了历史将降临自己身上的机遇，自己的命运很可能发生惊天动地的变化！因为熹宗朱由校没有子嗣，他一旦驾崩，按照祖例，皇位将由他的弟弟继承，而熹宗的弟弟只有信王一人，这就是说，熹宗一旦仙逝，信王便将承继大统，登临皇位，出任大明王朝第十六位天子！

    对此，信王朱由检心里清楚，周王妃心里也同样清楚。但周王妃毕竟是女流之辈，无法抑制内心的激动，仍压低声音问道：

    “你说，皇上病危，皇后召你进宫，会有什么事呢？”

    “那还用说！”信王也压低声音，“一旦变故，继位是头等大事啊！”

    “皇上膝下无子，亲兄弟只有你一人，理当由千岁承继皇位了。到那时，新桃换旧符，千岁成万岁……”周王妃娇嗔地睨视一眼信王，“你就是君临天下，贵为天子了！”

    “小声点！”信王高兴地揽过周妃的腰身，然后悄声地，“那爱妃你就是六宫之主，母仪天下的皇后了！”

    两人对视了一下，不由得一齐放声笑了起来。

    在信王府朱由检和