“学生不才！”袁崇焕感激地目视孙承宗，“想当初，正是孙大人经略辽东，筑城布防，方令学生痛击满虏，实不敢掠人之美，居功忘祖！崇焕能有今日，皆是恩师栽培，终生难报！”他关切询问，“恩师近可安好？”

    “唉！哀，莫过于无为；痛，莫过于心伤！”孙承宗叹息说着，“我为大明江山忧思难眠啊！皇上病如秋末，久不临朝；阉党操掌国柄，屡兴冤狱，东林党数百名高官横遭诬罪，被置于死地。”

    袁崇焕是个耿介火暴脾气的人，一听此话，气愤得霍地站起：“我等岂能让阉党之流欺君罔上，捏弄朝政！”

    “自古以来，贤臣往往敢于直谏而失宠，奸臣善于求媚而得势。奸伪小人，平素承意探微，出言必合圣意；一旦窃权手中，便可矫变圣旨。”孙承宗叹息道。

    袁崇焕已是怒不可遏：“国不成国！是可忍，孰不可忍？”

    孙承宗见袁崇焕依然是如此火性，盛怒难消，连忙岔开话题：“走走走！去看看家勇的习武操练。”

    “先生虽不能领兵治军，还在操练家勇，不忘报国！”袁崇焕慨然叹道。

    “居安思危啊！”孙承宗手捋胡须，“一旦国家有用，老朽也可抵挡一阵！”

    魏忠贤官邸，此刻更是一派烦乱。满屋子的人都在那里低头蹙眉，没有一个人言语，只有唯一的女人魏良卿的媳妇，怀抱着孩子来来回回地走着，搞得人更加心烦意乱。但屋中人一切都是以魏忠贤马首是瞻的，魏忠贤没有发话，其他人当然就只有沉默。直到怀中的孩子哭起来，这位侄媳妇将孩子抱走，魏良卿才打破沉寂，发出了一声哀叹：

    “事不遂愿，件件败露，投毒不成，恐会招来杀身之祸啊！”

    “这叫好事多磨！”魏忠贤碍于某种原因，对侄媳妇的走来走去，虽已心烦，但他没有发作，此时听到魏良卿这番沮丧的言辞，立即不满地瞪视一眼，“你怕！信王更怕！败露……我怎么没有看见？如若有人上奏老夫投毒信王，那就是自投罗网，以诬告治他的罪！”他抽动鼻翼，哼哼两声，“谅他信王也不敢！”

    一听这话，满屋子的人都为之振奋起来。魏希孔连忙应和地：“对！谅他信王也不敢！”

    “兵部已收到袁崇焕述职文书，恶战惨烈，惊天地，泣鬼神啊！”崔呈秀当然也为之一振，此时他方拿出卷宗，“魏公公可代皇上单独召见，论功行赏，赐职升迁。”

    “不！”魏忠贤接过卷宗，思索地：“先以老夫名义私赠他白银万两！”

    崔呈秀虽称智囊，但对此也大惑不解：“魏公公从来都是收受别人馈赠，何曾反其道而行之，对属下还……”

    “去吧！去吧！”魏忠贤不想多作解释，一挥手：“老夫急需用人，求贤若渴啊！”

    当袁崇焕返回湖广会馆时，已近深夜。门房告诉袁崇焕说兵部尚书崔大人来访，待到袁崇焕疾步来到客厅，只见一派银光闪烁，两箱白银堆放在客厅，泛出诱人的银光，令人眼花缭乱。

    崔呈秀迎过来微笑抱拳：“宁锦大捷，袁将军血战沙场，劳苦功高，崔某特奉命送来赏银万两，请袁将军笑纳！”说着又将银票递了过来。

    “谢崔大人！”袁崇焕看了看箱中白银，将银票接在手中端详，疑惑道：“魏府银票？既是朝廷封赏，何以是魏府银票？崔大人，这是……？”

    “实不相瞒，这是九千岁深爱袁将军之大才，故从府库中提出这万金赏银，私赠将军，以表魏公公个人的敬仰钦慕之情。”

    “我袁某和弟兄们浴血疆场，报效的是国家，既是赏银，缘何有劳魏公公私赠？”

    “这恰恰说明魏公公对袁将军器重非常啊！”崔呈秀嘿嘿一笑：“什么公呀私的，魏公公所言所行，论公为私，论私