以侍奉。对刘琦，蒯越的看法也是如此。他自负才高势厚，丝毫不把刘琦放在眼中，所以对刘琦的怒视也不以为忤，淡然道：“不敢。只是以逆犯顺，以弱迎强，以臣子违君父，这样的事，蒯越一生从未做过。”

    刘琦气得发抖，他是刘表的长子，如果要送质子，肯定他是首选，到了许昌，显然凶多吉少，所以他现在惊怒交并。

    “主公，蒯越说我们以臣子违君父，曹贼难道算是君父吗？”他向刘表求救了。

    刘表没有回答，他望了蒯越一眼，不好发作。他知道蒯家在荆州的势力，当年自己依靠蔡、蒯两家的势力才能平复那些盗贼，太平年月对蒯家他也要给面子，何况这种时候。再说，人总不能不知道感恩。他压住怒火，问身边的韩嵩：“君的意思如何？”

    韩嵩是个耿介之士，也是刘表倚重的左膀右臂，刘表盼望从他嘴里能吐出一些支持自己的良策。哪知道韩嵩沉默了片刻，道：“曹操擅长用兵，今袁绍兵破身死，二子不和，冀州河北，已尽在曹操囊中。河北一平，曹操必然移兵荆州，主公那时可能抵御？臣以为，主公不如听从诏书。”

    没想到听到的仍是这样的回答，刘表愈发悲愤，转而问刘备：“玄德贤弟，今天把你请来，也正是商量此事。刚才贤弟一言不发，难道没有一言可以教我吗？”

    刘备双眉紧锁，早就气得不行，一听刘表徵询，当即大声道：“明将军，刚才备听众将之议，甚为不解。曹操想篡汉自立，天下共知，所谓诏命，不过是胁迫天子所为。明将军身为景皇帝子孙，总揽一州兵马，怎么忍心看着刘氏江山落入逆贼之手，送质子之事，绝对不可听从，望明将军详察。”

    刘表长舒了一口气：“贤弟所言甚是。不过曹贼新破袁绍，锐气正盛。我们只怕不是他的对手，奈何？”

    刘备道：“曹兵虽盛，然屡战疲惫。若明将军肯给备数万兵马，备一定为明将军拒曹操于方城之外。若明将军悉荆州之兵委备指挥，备可为将军袭破许昌，诛灭曹贼，还我刘氏社稷。”

    这种话太狂妄了，而且会引起误解，座上关羽和张飞都紧张地望着刘备，满心忧急。

    蒯越冷笑一声，缓缓道：“刘氏社稷，说得好不冠冕。这个刘氏，恐怕是指你们涿郡刘氏，而不是我们主公的山阳刘氏罢。”

    刘备话一出口，也发现自己说得太过，但对蒯越的冷笑却忍无可忍，他脸色通红，反唇相讥：“备在中原，久闻蒯异度大名，以为是忠臣孝子，今日幸闻尊教，大为失望。”

    被人称为忠臣孝子，本来是光荣的事；被人旋即否认是忠臣孝子，天下还有什么比这更气愤的事吗？所以蒯越也不由得怒形于色，对刘表道：“主公，荆州是主公的荆州，千万不可将兵马随便委派他人啊。”

    刘表并不傻，不藉着这个时机给蒯越一点脸色瞧，更待何时？他拍案斥责道：“蒯君，我玄德贤弟仁义着于四海，岂能如你所妄言？再说玄德贤弟好歹是我的客人，你怎可如此无礼，还不快快退下！”

    蒯越没想到刘表竟然大失常态，让他在外人面前如此丢脸，心中愤抑难耐。但刘表是他的主君，他没有理由在殿上和主君顶撞，而且他一向自命为忠臣，对主君的话也不好意思不听，于是怨恨地望了刘备一眼，强忍愤怒，蜷着腰走了出去。

    刘表看着他的背影，心中怅然，他转过头来，对刘备道：“贤弟果然晓勇，不过曹贼兵锐，我还是暂避锋芒，和他虚与委蛇一阵罢。”说完他又转向韩嵩，“韩君，不如你去许昌一趟，窥视一下曹操的动静。告诉他我长子刘琦身体欠佳，少子刘琮年幼，暂时不能入侍朝廷。君以为如何？”

    韩嵩缓缓道：“臣遵命。”

    刘表看着众臣，有气无力地说：“君等都退下罢，我也有些累了。”