傅作义派出的东进兵团在塔山被我东北人民解放军完全堵死，其结果是非但未能救出范汉杰，反而连范汉杰本人也当了俘虏，锦州被我东北人民解放军攻克。紧接着，长春解放，郑洞国阵前投诚，蒋介石的东北“剿匪”总司令部一下子就有两名副总司令走进了解放军的营房。

    这一时期，蒋介石大多数时间都住在北平后圆恩寺的北平行辕之中，亲自指挥东北和华北战场。东北危急，他是束手无策。华北呢，聂荣臻有三个主力兵团，一兵团在徐向前的指挥下正在围攻阎锡山的太原，二兵团在杨得志的指挥下在冀东地区攻扰北平、接应东北，三兵团在杨成武的指挥下进攻绥远。蒋介石发现了一个重要的战机，冀中、冀南没有聂荣臻的主力部队，为什么不可以突袭石家庄，甚至突袭中共中央所在地西柏坡呢？如果得手，那将是一个无法估量的特大胜利；就是不得手，也可以暂时扭转战场上的不利局面，至少可以让围攻太原的解放军回师援救石家庄和西柏坡，缓解围攻太原的压力。

    不能否认，作为行伍出身、带兵大半生的蒋介石，他所看到的这一着棋，是一步好棋。如果他的对手棋艺较差，很有可能会被打一个措手不及，造成非常被动的局面，甚至造成很大的损失。

    当蒋介石把他的这一计划布置给傅作义之时，他对这一计划寄予了很大的期望。他要求傅作义立即组织一支快速突袭部队，长途奔袭西柏坡，打一个漂亮的掏心战，创造他“剿共”军事史上的奇迹，扭转整个战局。傅作义也认为这一计划确有高明之处，不过傅作义也有一点自己的打算，就是不管成功不成功，总可以把一些部队调到平汉线上，和解放军对峙，造成一种紧张气氛，以免蒋介石再要他调兵去东北。所以他一方面同蒋介石做了具体策划，决定在高度保密的前提下，抽调一部分骑兵和快速步兵，以支援山西太原战场的名义，对内对外都叫“援晋行动”，当部队到达石家庄时突然向南，直插西柏坡。不过另一方面，他也在想，毛泽东多谋善断，难道会没有一点准备？解放军英勇善战，自己的偷袭真正能够成功？

    为了这次“援晋行动”的成功，傅作义特地将中央军系统的部队和他的晋绥军系统的部队混合编队，任命中央军系统的九十四军军长郑挺锋为总指挥，晋绥军系统的新编骑四师师长刘春方和新二军（即整编后的一零一军）二七二师师长刘化南为副总指挥。他的小算盘是：如果胜了，是他傅作义的功劳；如果败了，是总指挥郑挺锋的责任。此外，傅作义对可能打石家庄和可能不打石家庄，可能打下石家庄和可能打不下石家庄，可能成功偷袭西柏坡和可能偷袭不了西柏坡，都做了一些准备，特地在“援晋行动”的部队中增派了他训练出来的名叫“人民服务队”的政工人员，由他的政工处副处长由竹生率领，跟随各部队行动，对各部队进行严密监视。甚至，连打下石家庄之后的新市长都事先任命了。

    可是，傅作义就是有一点未能想到，他在极度机密情况下的准备工作，很快就被在西柏坡的中共中央知道了。“援晋行动”的部队在涿县集中后的出发时间是10月24日，就在他们出发之前的一天，即10月23日，毛泽东和中共中央同时得到了两份有关的确切情报。

    第一个提供情报的是我党在北平地下组织的一个重要关系甘霖。甘霖是傅作义司令部中负责刻油印蜡版的文职人员。在那个时代，油印文件是很多机关所普遍使用的速印技术，傅作义司令部中凡是不用电报下达的各种文件或命令，都是用油印的方法尽快印出下发。10月23日这一天，甘霖在办公室中得到一个任务，要他立即刻印一份文件，内容是给有关部队下达第二天的行动命令，即命令九十四军和新编骑四师为先头部队，配给500辆汽车，先行出发，第二梯队是骑兵十二旅和暂编三十二师。部队从涿县出发，