决战要在东北打，可是，怎么打？战役计划怎么定？

    这时，东北的55万国民党军队被我军分割包围在三个地区，具体情况是这样的：长春地区，周围基本上没有其他的据点，由东北“剿总”副总司令兼第一兵团司令官郑洞国率领新七军和六十军共6个师防守，加上3个旅的地方部队和一些还乡团，总兵力是10万人左右，守备长春，并牵制我军部分主力；锦州地区，又称北宁线地区，以锦州为中心，南到山海关，北到义县，由东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任兼第六兵团司令官范汉杰率领九十三军、五十四军、新五军、新八军共4个军14个师及其他部队防守，总兵力为15万人左右；沈阳地区，周围还有铁岭、新民、本溪、抚顺几个据点，由东北“剿总”总司令卫立煌和副总司令廖耀湘率领第八兵团（辖五十三军）、第九兵团（辖新三军和新六军）、新一军、四十九军、五十二军、七十一军、青年军的整编二零七师共24个师及“剿总”直属部队和其他部队防守，并支援其他地区，总兵力为30万人左右。此外还有驻沈阳的空军第一军区所率第一、第四大队各一部，计有战斗机、轰炸机、运输机共45架，支援全区作战。驻北平的空军第二军区也有支援东北作战的任务。

    早在冬季攻势尚未结束之时，即1948年的春夏天，毛泽东已经在考虑东北下一步怎么打，林彪在东北当然也在考虑下一步怎么打。

    毛泽东和中央军委的考虑，主要是从必须将东北的国民党军队全部消灭在东北，不让其入关增加关内的压力这一点出发的。早在1948年2月7日，毛泽东看到东北野战军的四纵和六纵攻克辽阳的捷报后，向东北野战军总部的林彪、罗荣桓、刘亚楼发了一封电报，在祝贺胜利的同时，毛泽东曾这样说：要注意“准备对付敌军由东北向华北撤退之形势”，“对我军战略利益来说，是以封闭蒋军在东北加以各个歼灭为有利”。这是毛泽东对东北下一步大战的方向的最早意图。对于毛泽东的这一意图，林彪当时也是完全同意的。他在2月10日给毛泽东的电报中说：“我们同意亦认为将敌堵留在东北各个歼灭，并尽量吸引敌人出关增援，这对东北作战及对全局皆更有利。今后一切作战行动将以此为准。”但是，这时的毛泽东只是在考虑这一问题，他还未能下定决心。

    这种考虑之未定，比较明显地表现在他3月20日为中央起草的发给全党的《关于情况的通报》中。通报说：东北兵团“现已开始休整，俟休整完毕，或打长春，或打北宁路上之敌”。就是说，有两个方向：一是长春，一是北宁线。而如果要达到原来所想的“封闭蒋军在东北加以各个歼灭”的话，就只能打北宁线。

    以林彪为首的东北局也在考虑如何打。由于这时东北的国民党军队都集中在三个地区，卫立煌又非常老练地不让军队轻易出城，我军要想打点小仗，要想打运动战都不可能，只能在这三个地区的一个加以选择。4月18日，在由东北局负责人林彪、罗荣桓、高岗、陈云、李富春、刘亚楼、谭政联合署名的给中央的报告中，表明了东北局对这个重大问题的态度：“目前只有打长春的办法为好”，“其他意见亦曾深入考虑，均认为不甚适宜”。这个报告很长，意见谈得很详细，很具体。

    简而言之，沈阳地区之敌力量强大，各个据点之间可以相互支援，目前不宜打；锦州地区敌人力量也比较强，而如果我军主力南下打锦州，则长春守敌很可能从长春撤至沈阳，今后就更难打；只有长春的守敌力量较弱，既有把握攻城，又能做好打援准备。

    由于上述意见是东北局仔细考虑之后的意见，毛泽东给予了相当的尊重。他在4月22日的复电中说：

    18日电悉。同意你们先打长春的意见。……我们同意你们先打长春的理由是先打长春比