当十纵在黑山、大虎山以血肉之躯与敌激战之时，北宁路上的东野大军正从锦州方向向东全速开进。为了不至于大军行动时道路太拥挤，东野总部将东进大军安排为两个梯队：一纵、三纵、八纵、六纵十七师为第一梯队，二纵、七纵、九纵、炮纵为第二梯队。第一梯队在10月21日出发，第二梯队在第二天出发。为了同一梯队不至于太拥挤，东野总部又将东进大军分为三路同时前进：一路沿北宁路的铁路线向大虎山，一路沿平行的公路向黑山，一路经义县、清河门向东。两个梯队为了赶上并包围廖耀湘兵团，最快的一纵竟在全副武装的急行军中四天走了150公里。在23和24日，各纵队陆续到达了北镇一带，接近了廖耀湘兵团。但是，各纵队到底具体打向哪里，在何处歼敌，对廖耀湘兵团的包围如何分工合作，各纵队的具体任务是什么，这一连串问题当时各部队并不明确，因为林彪还未给各部队下达命令。林彪所以未给各部队下命令，是因为对于廖耀湘兵团各部队的具体位置和具体动向还不很清楚，还需要观察。

    在这个军情瞬息万变的时刻，林彪心中考虑问题的重点有两个：一个是敌人会不会退回沈阳？一个是会不会突至营口？只要在这其中任何一个口子上被突破，全歼廖兵团的任务都不可能完成。这两个可能性中，最令人担心的又是前者。阻止敌人退回沈阳的任务，林彪是交给了黄永胜和赖传珠领导的六纵。

    六纵这时只有两个师（有“攻坚老虎”之称的十七师被东野总部调到锦州打攻坚，尚未归还建制），原来被东野总部放在廖耀湘兵团北边的彰武地区，在消灭廖兵团的大会战中担任“拦住先头，拖住后尾，夹击中间”总安排的“拖住后尾”任务。就是当十纵在黑山地区对廖兵团“拦住先头”之时，在敌人前进的后面密切监视敌人，严防敌人向后退缩，坚决切断敌人退路。10月24日下午7时，黄永胜接到东野总部电报，为防止廖耀湘在黑山无法前进时，从大虎山东南向台安方向撤退，命令六纵立即以强行军的速度向南猛插，从新民与新立屯之间插过去，到郭家窝棚、靠山屯一带布防，坚决阻击向东南撤退的敌人的电令。黄永胜得到电令之后，立即率部出发。第二天中午到达指定位置，黄昏正在修工事时又得到电令，要他们必须在次日拂晓以前赶到大虎山以东的励家窝棚一带，切断敌人退路，并对敌进行攻击，形成我军对敌的前后夹击之势。黄永胜知道战局正在急剧变化，不能有任何迟缓，命令部队分为左右两路，立即出发，而且一律轻装，用可能达到的最快速度急行军。他还命令部队在中途无论遇到什么情况都不去管它，必须在指定时间到达指定地点。由于走得很急，黄永胜来不及给东野总部回电，就带着部队上路了。这一夜，六纵为了赶时间，扔掉了衣服、被子和粮袋，基本上是跑步前进，队伍中有抽筋的，有吐血的，可是六纵的十六师硬是在25日凌晨4时跑到了一个叫姚家窝棚的村子，和敌新三军交上了火。而这个地方，正是预定的应当到达的位置。十六师的四十六团经过了两个小时的战斗，解决了这个村子中新三军的一个营。

    黄永胜在上午9时到达十六师的临时指挥所于家窝棚，正好侦察分队抓到了一批敌军，其中还有一个少将。黄永胜仔细问了情况，不禁暗暗吃惊，原来他们所打的这个营，是廖耀湘兵团准备向东南撤退的大兵团的前卫部队。这就是说，六纵这一夜的跑步行军没有白辛苦，终于完成了总部所部署的任务，截住了敌人。六纵就要在这里阻击强大的廖耀湘兵团。可是，六纵这时只有两个师，在来不及修工事的情况下就必须投入战斗，而面前有五个军的敌军。在这种情况下，黄永胜和赖传珠不可能有任何犹豫，立即指挥部队投入战斗，像一颗钉子一样钉在了敌人向东南逃跑的必经之地励家窝棚火车站，堵住了敌军。正面阻击敌军的任务由十六师