双堆集已经被包围十多天了，处于天寒地冻之中的黄维兵团境况越来越糟。胡琏这只“刺猬”非但未能把他的刺竖起来，反而因为二十三师的投诚而把黄维兵团的外层防御线敞开，内层阵地完全暴露。解放军在二十三师阵前投诚后，更有效地加强了阵地上的政治攻势，各种各样的攻心活动一天比一天活跃。加之我军的战壕作业一天天接近敌人阵地，双方大声喊话都可能听见。不说别的，单是我军广大指战员每天三餐时故意敲响的叮叮当当的碗筷声，喊出的“人是铁，饭是钢，一顿不吃心发慌，三天不吃见阎王”的快板，和放在阵地上一碗碗热气腾腾的米饭、馒头，都使得一批批黄维兵团的士兵拖枪投诚。

    在这种情况下，黄维和胡琏频繁向蒋介石告急：“形势危急，如不再派援军，十二兵团将不复存在。”

    蒋介石并没有放弃黄维，他一直都在想法将他的这支嫡系主力救出来。除了命令徐州、蚌埠地区由刘峙、杜聿明指挥的所有部队全力以赴向双堆集前进外，还说服了汉口的白崇禧，从属于华中“剿总”的宋希濂兵团即十四兵团中调出三个军向蚌埠开进，增援解救黄维兵团的力量。蒋介石甚至准备了不少船只，打算从华北地区海运若干部队来支援华东战场。可是，虽然蒋介石把宋希濂叫到南京当面做了交代，当宋希濂回到鄂西把部队集合好，调到了汉口，备好了船只，三个军陆续上了船后，白崇禧突然翻脸，命令船只不准起航，三个军全部下船，返回驻地。蒋介石得知此事，在电话中先是劝说白崇禧顾全大局，继而指责白崇禧不顾大局，最后变成相互对骂。结果，是以蒋介石将电话机摔得粉碎而告终。当然，宋希濂的三个军未能出动一兵一卒。

    面对被包围的黄维兵团，我淮海前线总前委并未急于发动总攻，而是决定用稳扎稳打的办法逐步推进，一方面把战壕作业不断前伸、不断完善，一方面一块一块地吃掉敌人的一些阵地和有生力量，同时也是还要困敌人一段时间，让黄维兵团的困境继续恶化，战斗力不断降低。当然要做到这一点也并不容易，一是要用很大力量阻击徐州方面前来援救黄维兵团的杜聿明集团和从蚌埠方面前来援救黄维兵团的李延年兵团、刘汝明兵团，二是要严防包围圈中的黄维和胡琏狗急跳墙，做拼死突围。用刘伯承的话说，“这好比一个胃口很大的人上了酒席，嘴里吃一块，筷子上夹一块，眼睛又盯着碗里的一块。现在我们是要吃一个（指黄维兵团），夹一个（指杜聿明集团），又要看一个（指李延年、刘汝明两兵团）”。

    就在我军对黄维兵团包围、蚕食了整整10天，在已经做了充分的准备之后，12月5日，总前委才向各纵队下达了对敌人发动总攻的命令：

    甲：从明午后四时半起，开始全线对敌总攻击，不得以任何理由再事推迟。

    乙：陈谢集团务歼沈庄、张围子、张庄地区之敌；锡联集团务歼三官庙、马围子、玉皇庙、许庄地区之敌；王杜集团务歼双堆集以南玉皇庙、赵庄及以西前周庄、周庄、宋庄之敌，并各控制上述地区，然后总攻双堆集，全歼敌人。

    丙：总攻战斗发起后，应进行连续攻击，直到达成上述任务为止，不得停止或请求推迟。

    丁：各部不惜最大牺牲，保证完成任务，并须及时自动地协助友部争取胜利。

    戊：对于临阵动摇、贻误战机的分子，各兵团各纵队首长有执行严格纪律之权，不得姑息。

    以这样严厉的口气发布作战命令，在刘、邓多年作战中是不多见的。据有关同志回忆，这道命令乃是出自于邓小平之手。邓小平所以会以这样严厉的口气发布命令，是由于这场大战实在太重要了，也太困难了，不能有一丝一毫的松懈，也不能有一尺一寸的退缩。

    根据总前委的命令，在长达17公里的包围圈上，全线进