在总前委还下达了另外一道十分重要的作战命令。邓小平知道了杜聿明预定的第一个撤退目的地是永城。从各方面估计，杜聿明很可能改变方向，不会再攻到永城，何况我各路大军已向敌人围了上去。但是，不怕一万，就怕万一，万一敌人仍然要冲向永城，万一敌人的机械化部队以它的高速度行军冲到了我围堵部队的前面而到达了永城，我军的包围计划就可能落空。为此，邓小平给位于永城附近的豫皖苏军区司令员张国华下达了一道命令，告诉张国华：华野大军已经全面出动，围堵从徐州向永城撤退的杜聿明集团，为防止万一，张国华必须立即率所属部队到永城布防，如果敌人到达了永城地区，豫皖苏军区的部队必须坚决把敌人堵住，哪怕打到一兵一卒，也要把杜聿明堵住。应当说，这道命令对于张国华来说，担子是压得重了一些，因为要以豫皖苏军区的地方部队去阻击杜聿明的美式机械化部队，难度的确太大。但是，由于能否堵住杜聿明集团的去路这一问题是关系到能否包围住杜聿明集团的关键，再难也得上，再难也得堵。在这种情况下，邓小平的决定显示出了他在大战面前超乎寻常的坚毅与果断。后来，由于华野主力阻击计划的实现，杜聿明集团的部队未能到达永城就被完全堵住了，所以张国华的部队也未能与杜聿明的部队交手。但是，邓小平下的这一步棋属于下一步看两步的一着高招。

    在粟裕的指挥下，华野大军除了在南线阻击李延年、刘汝明兵团的六纵和已经参加围攻黄维兵团的三纵、七纵，全部主力都投入了包围杜聿明集团的战斗。各部队从各自的驻地出发，全都朝着杜聿明集团的方向开进，最快的二纵在12月2日晚上就在萧县西南的王寨追上了邱清泉兵团的七十军，一口就将其三十二师的九十六团全部吃掉。华野九纵是南路的先锋，七十六团是先锋团，也是在2日的夜间，他们正抄小路往前赶时，竟然一直插进了敌人的队伍，而敌人还未发现，我军一下子就抓了一大批俘虏。一个名叫詹美玉的班长抓到了第一个俘虏，竟是副军长许长林。许长林原来是第三绥靖区七十七军的副军长，第三绥靖区的大部分部队在何基沣、张克侠领导下起义时，七十七军有5000多人未参加起义，虽然逃回了徐州，但已是残军，被拨给十六兵团孙元良指挥，这时也跟着十六兵团一起南撤，他同七十七军的军部以及特务营就都当了俘虏。

    12月3日，华野司令部根据当时已初步对杜聿明集团形成包围的战况，给各纵队下达了以下电令：

    据近日各方获悉，至今晨为止，邱、李、孙主力似仍被我滞阻于永城、砀山之线以东，萧县以西陇海路右侧地区。邱匪主力似正向大回村地区攻击，一部分在芒砀山至孟集、孙楼地区；李匪四十二师联络中断，一六六师正于张新集被我围歼中，其主力似在张大屯、大吴集、袁圩地区；孙匪掩护“剿总”机关，似仍位于萧县以西，大红庙、吴集以北地区。据此判断，敌似采取集团滚进、稳进突窜方针，既已被我滞阻于萧、永以北，砀、永以东地区，则有现地固守，寻机突窜之可能。我决趁敌立足未稳、阵脚混乱之际，坚决截堵其向西南突窜道路，压迫其向北、向西北，并先集中主力楔入其纵深，割歼其后尾一部，尔后再分批逐次各个歼灭之。

    根据华野司令部的命令，华野各部为了完成对敌人的包围，各部都尽可能向前推进：九纵从敌人南面绕过了敌人，从大回村以西、永城以北向北方插到薛家湖地区，然后在芒砀山地区与从徐州东南追赶过来已经在敌人北边的一纵会合，位于敌人的西北边；八纵到达了永城的苗桥地区，位于敌人的西南边；二纵和十一纵到了永城以东地区，位于敌人的南边；三纵和鲁中南纵队到了张集，位于敌人的东南边；四纵和十纵到了祖老楼地区，位于敌人的东边；渤海纵队尾追敌人，到了敌人的东北边。与此同时，两广纵队等