新四军苏南部队粉碎日军首次“围攻”

    全国抗日战争爆发后，根据国共两党达成的协议，国民政府军事委员会于1937年10月12日灭式宣布，在南方湘、赣、闽、粤、浙、鄂、豫、皖8个省13个地区活动的红军和红军游击队（不包括琼崖红军游击队）改编为国民革命军陆军新编第四军（简称新四军）。随后，中共中央经与国民党协商，任命叶挺为军长，项英为副军长，张云逸为参谋长，袁国平为政治部主任，周子昆为副参谋长，邓子恢为副主任。为加强共产党的领导，中共中央决定成立中共中央东南分局和中央军委新四军分会，项英为分局和军分会书记，陈毅为军分会副书记。

    1937年12月25日，新四军军部在汉口成立，1938年1月6日移至江西南昌。新四军下辖4个支队和1个特务营。第1支队，司令员陈毅，副司令员傅秋涛，辖第1、第2团；第2支队，司令员张鼎丞，副司令员粟裕，辖第3、第4团；第3支队，司令员张云逸（兼），副司令员谭震林，辖第5、第6团；第4支队，司令员高敬亭，辖第7、第8、第9团和手枪团。特务营由军部直辖。全军共1.03万余人，2月至4月间，在江南的第1、第2、第3支队先后到达皖南岩寺地区集中，在江北的第4支队到达皖中舒城地区集中，军部亦由南昌移至岩寺。继之，各支队进行整编训练，准备开赴华中敌后抗日。

    华中地区北起陇海路，南跨长江，西迄汉水，东至海滨，包括苏、浙、皖、鄂、豫等省和南京、上海、杭州、武汉、徐州等大中城市与战略要点，地多平原、丘陵和河湖港汊，人口众多，物产丰富、交通发达，战略地位极其重要。1938年春，日军以华中派遣军3个师团的兵力沿津浦路北进，协同其华北方面军夹击徐州地区中国军队，企图打通华北与华中地区的联系。

    此时，苏、浙、皖大片地区已被日军占领。但日军只能控制大中城市和主要交通线，广大乡村尚无敌踪。为开展华中敌后抗日游击战争，创建华中抗日根据地，新四军第4支队展开于舒城、桐城、庐江、无为地区；由第1、第2、第3支队各一部组成的先遣支队向苏南敌后挺进，进行战略侦察。5月12日，第4支队一部在巢县南蒋家河口设伏，江北首战告捷，歼灭日军20余人。

    5月4日，毛泽东发出关于开展华中抗日游击战争的指示，要求新四军在侦察部队出动之后，主力即可跟进，在广德、苏州、镇江、南京、芜湖5区之间建立以茅山力中心的抗日根据地；尔后分兵一部进入苏州、镇江、吴淞三角地区和北渡长江开辟江北地区。

    5月14日，中共中央又发出关于新四军行动方针的指示，要求新四军利用目前的有利时机，主动地积极地深入到敌人后方去，以自己灵活、坚决的行动，模范的纪律与群众工作，在大江以南创立一些模范的游击根据地。遵照上述指示，第1支队主力于5月中旬跟随先遣支队向苏南挺进。6月17日，先遣支队于镇江西南之韦岗设伏，毙伤日军20余人，击毁汽车4辆。江南首战告捷。

    7月，第2、第3支队主力进入苏南和皖南沿江地区，军部也由岩寺进驻泾县云岭。此后，第1、第2、第3支队分别展开于镇江、句容、金坛，江宁、当涂、溧水、高淳、芜湖、繁昌及青阳等地区，并取得新丰、句容、珥陵等多次战斗胜利。新四军各部进入上述地区后，积极发动群众，开展游击战争，创建根据地，开辟华中敌后战场。

    苏南敌后游击战争的开展和抗日游击战争的开创，严重地威胁着日军的后方。日军为解除后顾之忧，遂调集4500余人，在飞机、坦克支援下，于8月22日和23日，由袜陵关、溧阳、当涂、采石、江宁等地分8路出动，水陆并进，企图“围攻”小丹阳地区，消灭新四军第2支队，摧毁初