杨太尉之子，曹丞相此举实有乘机排挤打压杨太尉之嫌。夫天下者必有制衡，无制衡则权倾。重臣间必互有制衡，无制衡则君危。臣忧社稷，冒死一奏。”

    赵彦话出，百官震惊。荀攸、郭嘉等人要出班奏辩。曹操示意他们不必兴师动众。

    汉献帝不动声色看着曹操：“丞相有何要奏？”

    曹操从容说道：“自臣护驾迁都许都以来，屡有人说臣独霸朝政一意孤行，无所制衡，此言大谬。实臣无一日不如履薄冰。制衡臣的岂止是在朝的诸公。北有袁绍将兵百万觊觎许都，陛下曾先封臣为大将军，封袁绍为太尉。袁言耻于在臣下，臣又将大将军位让于他。他仍不满，从不亲自朝觐，其称王之野心昭然于天下。淮南袁术早已获先王玉玺密藏不献，僭号称帝更是公然叛逆，实属猖獗。江东孙策早已自称为王，眼中更无大汉天下。诸如此类，天下各路诸侯之野心每日都在制衡臣。现朝上诸公都在，若有一人能代我领兵执政，除暴安民，卫社稷、护宗庙，臣即刻解甲归田，交出大权。”赵彦冷笑道：“丞相说远了。自古以来言过其实者有，远交近攻者有。”曹操说：“赵彦拿我与杨太尉之间事做文章，究竟是我曹某挟嫌排挤杨太尉，还是你挟私心挑拨大臣之间不和呢？此前袁绍与杨太尉有仇隙，曾亲笔密信于我，望借我之刀杀杨太尉，我曾将信转杨太尉阅并呈陛下。我如远交袁绍近攻杨彪，岂不早就趁机下手？”

    赵彦说：“此一时彼一时也。”

    曹操说：“是此一时彼一时。现在袁绍又把曹某看成了他篡权窃国的障碍。据说正设法派人暗里疏通杨太尉等，以离间我二人，想我与杨太尉都不至于上此当。”杨彪站在那里，眼珠转了转没有言语。曹操却对赵彦说：“敢问赵议郎，你是不是与袁绍、袁术等心有灵犀？”赵彦急了：“丞相不可凭空捏造，血口喷人。”曹操冷笑一声：“凭空捏造？你说昨夜许都聚众豪饮比比皆是，而我曹某独取杨雕酒楼，如此，请你把昨夜这比比皆是的聚众豪饮之人一一报来。”赵彦一时语塞：“卑职……”曹操说：“报不上来必是凭空捏造。”赵彦说：“吾不曾……”曹操说：“你不曾捏造为何不报，或是有意掩瞒？”赵彦仍尴尬。曹操说：“或是你也参与聚众豪饮，知法犯法。”赵彦还想分辩。曹操说：“又说比比皆是，又说我曹某专拣杨雕而去，你这凭空捏造，妄论是非，莫说挑拨大臣之罪，连欺君之罪都有了！”

    汉献帝这时为赵彦解围道：“赵彦敢直言还是对的，‘比比皆是’说可能有些想当然了。赵彦，不是丞相言过其实，可能是你有些言过其实。丞相息怒，言者无罪。”曹操冷笑一下。赵彦却又亢言再奏：“臣还有再奏，曹丞相方才还奏言许都太守孔融有失职罪、渎职罪要处罚，臣以为这都是曹丞相用人不当所致。孔融乃一代大儒，有经天纬地之才，栋梁之材而做椽木实不当也。孔融即使替丞相任大司徒也必胜任。而委其任许都太守，实是既损人又坏治。所损之人，孔融也，所坏之治，许都之治理也。”汉献帝说：“还须再说明白。”赵彦说：“许都太守是个火坑，都说这是落头之职，前几任太守无一得善终。京都如此是非，谁在这里都不好干。再说孔融本如方才所说，经天纬地，委此任，如让孔子做庖丁，大材小用。曹丞相本该总百官，用人不当，不罪己而罚人，实不可取也。”汉献帝说：“丞相又何言？”

    曹操说：“夫用人者有三，用人当，事有成，赏之再用也；用人不当，事不成，罚之去之也，免其职也；用人大有当但小有不当，事有成败，赏其成罚其败并教导之也。孔融自小神童，满腹诗文，清高风雅，实是一代风流。但为政则文才有余而见识不足，纵横论说有余而务实干练不足，实非许都太守最佳人选。但当时无胜任者，只能暂委其代领，也是望其历练之意。有失职渎职处还当处罚。”