曾外传，不知陛下如何知晓？”汉献帝笑笑说：“丞相华丽之章，何能不天下共享？”曹操说：“臣是以周公自励，对忠诚耿直之士，必然吐哺而待之。但依法行诛，免死牌不可设。臣依法诛百人而不惧，不依法刑一人而有怯。赵彦只要不犯法令，尽可直言。但若犯法，无可幸免。凡谏议之官，仗理直言而言事有中，该奖；仗理直言而言事不中，无罪。无理亢言而乱朝政者，该贬；结党营私而妄言者，必杀不赦。”

    曹操声音虽不高，但权势威严，朝廷一片肃杀。

    汉献帝一时无话，赵彦一时无话。众人也都一时无话。

    孔融这时从容地奏道：“臣有奏。”汉献帝反应过来：“卿讲。”孔融转向曹操道：“赵彦讲许都太守一职是落头之职，实非妄言。数年来已有三任许都太守被斩，贪赃受贿自不可赦，但还有四任太守被贬被刑，罪名不一，或失职或渎职之类。非诸官不想有为也，实京都重臣贵戚云集之地，掣肘多，委曲求全难以周旋也。融趁今日陛下已特赦，即向丞相请辞。许都太守之职在下实不能担。”汉献帝居高临下打量着曹操。孔融又添一句：“融数月来已是勉为其难，丞相要求过严，着实无以胜任。”汉献帝看着曹操说：“丞相，这可是个难题啊。”

    曹操说：“操以丞相府之名已下过进贤令，凡为官吏者人人有进贤之责。进贤有功，不进贤失职，进奸有罪。臣还准备发求贤榜，求贤任许都太守。许都太守本二品以上官位，为不拘一格用人才，求贤榜将明示全国文武官员，凡七品以上者皆可揭榜应聘。一、如通常太守皆掌治民，进贤劝功，决讼检奸，劝民农桑，赈救乏缺；二、清廉奉公，严惩吏弊；三、一年之内许都要夜不闭户，路不拾遗。要立军令状，不合此三条，轻者罚，重者诛。凡揭榜自荐者皆到丞相府由臣亲自面试。任太守期间，将由御史台属下诸御史并同光禄大夫、谏议大夫、议郎等组成监察会议，监察其执政，有违法乱纪者即弹劾之。”汉献帝转了转眼珠说道：“许都太守已诛三人，贬四人，孔融又辞职。今丞相如此苛求，恐难以有人敢揭榜就职。”曹操说：“秉以公正，赏罚分明，臣信天下必有肝胆相照者来应聘助我。即日即发求贤榜，张贴于丞相府及六部，并八百里加急发往各州郡。发榜后限期十日，十日内若无人揭榜应聘，或应聘者被臣面试选定后不能善始善终大治许都，臣不仅将办他的罪，还将罪己并辞去丞相一职以谢天下。”

    汉献帝说：“丞相此话可比军令状，一言为定。”

    曹操说：“君前无戏言。我不拘一格用人才，上天必不拘一格降人才；我不负天下人，天下人必不负我。”