饮，一边说道：“今日借着酒兴，与玄德说几句直爽话。最近以来颇有人说你刘玄德有杀我曹操之心。”刘备大惊：“何有此言？”曹操不以为然地一摆手，接着说道：“又有人说，即使刘玄德还未有杀曹操之心，其弟关羽、张飞已露杀心。”刘备更惊，放下酒杯筷子说道：“又何有此言？”曹操依然不以为然地笑笑，举酒一饮而尽，说道：“他们这样说，或是有所见闻，或是有所猜疑，或是捕风捉影，我并不当真。天下事很明显，四百年汉朝至今运道已衰，吾扶汉是勉为其难，你刘皇叔更是扶汉之心不容置疑，你我同志，何至于相互残害？你二位兄弟暂且不说，刘皇叔万万不会有害曹之心。好了，我讲这些不是让你生疑，而是让你去疑。来，以此痛饮使任何芥蒂都涣然冰释。”说着又举酒。刘备也只得举酒。这样饮了几杯，忽然亭外阴云聚集，骤雨将至，几个家仆在亭外遥指天空说道：“云中见飞龙翻腾。”

    曹操来了兴致，邀刘备一边饮酒一边凭栏观看。

    曹操指着天上如龙翻滚的阴云对刘备说道：“玄德兄是否知道龙的变化？”刘备说：“未知其详。”曹操说：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今之时，龙乘时变化，如同人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”刘备谦和道：“备凡胎肉眼，安识英雄？”曹操笑了：“休得过谦。”刘备说：“备初涉天下之事，此次蒙丞相举荐皇上圣恩得仕于朝，对天下英雄实未有知。”曹操说：“虽不识其面，总会闻其名。”刘备说：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”曹操一笑：“袁术冢中枯骨，吾早晚必擒之！”刘备说：“河北袁绍，四世三公，门多故吏，今虎踞冀州之地，部下文武能事者极多，可算英雄乎？”曹操又一笑：“袁绍色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命，非英雄也。”刘备想想又说：“有一人名称‘八俊’，威镇九州，刘景升可为英雄？”曹操一摇头：“刘表虚名无实，非英雄也。”刘备想了想又说：“有一人血气方刚，江东领袖，孙策孙伯符可为英雄乎？”曹操又摇头说：“孙策借父之名，依靠老子的家当起家，非英雄也。”刘备又想想说：“益州刘璋刘季玉，可为英雄乎？”曹操更嗤之以鼻：“刘璋虽系汉刘宗室，实乃守户之犬而已，何足为英雄！”刘备又困难地想了想：“那如张绣、张鲁、韩遂等辈，皆何如？”曹操鼓掌大笑：“此等碌碌小人，何足挂齿！”刘备摇头无奈道：“舍此之外，备实不知。”曹操这才说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”刘备说：“谁能当之？”

    曹操伸手先指刘备，后指自己说：“今天下英雄，唯玄德兄与操耳！”

    刘备闻言吃了一惊，手中的筷子不觉落于地下。时值天雨急至，雷声大作，刘备便借着雷声从容低下头拾起筷子道：“一震之威，乃至于此，连筷子都掉了。”曹操笑了：“大丈夫还怕雷吗？”刘备说：“圣人说‘迅雷风烈必变’。圣人且畏，备安得不畏？”曹操摇头笑笑。白芍在一旁却将刘备看得清清楚楚。

    曹操注意到白芍在一旁观察、若有所知的表情，说道：“我俩对饮说话，你在一旁观察到什么了？”白芍微微摇头，“没什么。”曹操借着半酣酒兴说道：“我与皇叔今日对饮乃推心置腹也，你有何发现，但直言不妨。”白芍仍微微摇头。曹操对刘备说：“这位相府主簿善察人心，她定是发现你我有言外之意。”曹操依然转头看白芍，“讲吧，助我与皇叔酒兴。”白芍被逼无奈，笑着说道：“刘皇叔讲圣人迅雷风烈必变，此话虽不错，但刘皇叔今日筷子落地并非为震雷也。”曹操说：“那是为何？”刘备虽有些吃惊但佯装茫然：“你说为何？”白芍瞟了刘备一眼