曹丕说道：“最后这段悬赏呢：‘其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万。部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宜恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！’”曹操一听坐起来了，说道：“几日来头痛想发汗，发不出来，这一下汗出来了。悬赏要我的脑袋，赏钱五千万。我前些日下令征徐州攻刘备，悬赏五百万要刘备的脑袋，看来我的头比刘备贵十倍。这个赏钱还可以，不算低。若我要悬赏袁绍的脑袋，或许也就是刘备那个价钱，五百万上下。”

    说到这里，曹操起身下榻，说道：“此檄文何人所做？”

    曹丕说：“听说是陈琳之笔。”曹操笑了：“有文事者，必得以武略济之。陈琳文事虽佳，但袁绍武略不足实有遗憾啊。好，通知文武要员，商议迎敌！”

    曹操又抖起精神，在相府厅堂召集文武要员数十人商会。除了郭嘉、荀攸、曹丕、李典、许褚、张辽等人外，这次又增加了孔融与刚从袁术处投诚来的杨刚。

    曹操一指台案上堆放的檄文说道：“声讨我的檄文你们可能都看见了。袁绍出兵四十万，分几路来攻打许都，你们大概也都知道了。听说他商议出兵时，大殿里召集文武官员就一二百人，超过许都朝会人数。袁绍讲排场啊！总之，这次孤惹了袁绍、刘备，算是把仗约下了。但临开打，孤还是多少有些迟疑。孤是主意大的人，若拿定主意，众说纷纭不为所动。但孤又是主意小的人，汝等任何人反对我的意见，只要有理，孤脸上都挂得住。让刘备领兵去徐州实是孤错了，对刘备确如你们所说，想当然，看走眼了。今日该如何迎战，请诸君大胆陈言。与过去不同，中丞御史孔融和这位曾经是袁术密使的杨刚今日也加盟了，都是赤胆忠心之人，都直言不妨。”

    孔融跃跃欲试。曹操看出来了：“孔融初来乍到就要抢先发言，请吧。”

    孔融出列，说道：“都知道曹丞相麾下人才济济，所谓运筹帷幄决胜千里。融今日承蒙丞相信任加入此决策。但首先发言，恐让丞相不悦，融以为袁绍势大，不可与战，只可与和。就这一句话，完了。”荀攸立刻出列道：“袁绍手下无可用之人，何必与其议和？”孔融争辩道：“袁绍地广兵强，其部下如郭图、许攸、审配，所谓三大军师皆智谋之士，奋武将军沮授、别驾田丰皆忠臣也，颜良、文丑二位虎将勇冠三军，其余名将不可胜数，不可谓手下无可用之人。”荀攸一笑：“袁绍兵多而不整，许攸贪而不智，审配专而无谋，沮授、田丰虽忠心耿耿言出有理，然袁绍未必采纳。这几个决策人物彼此势不相容，必生内变。至于颜良、文丑之流，不过匹夫之勇，一战可擒。其余碌碌无为之辈，纵有百万，何足道哉？”孔融一时语塞。曹操哈哈一笑。

    曹丕接着说道：“据情报，这次袁绍战前会议上，奋武将军沮授曾建言‘分三步走’战略：第一步，提出要献捷许都；将袁绍征服公孙瓒的捷报送至朝廷，向天子献战俘，献战利品，在演兵场操练凯旋仪仗，接受天子检阅。他估计父亲绝不会同意。”曹操说：“肯定不能同意他来这里耀武扬威。”曹丕接着说道：“第二步，他就以父亲阻拦其朝见天子为由，进兵黎阳，屯边对我施加压力，经营战争准备。第三步，则选多路精骑，东西袭击我方，使我首尾难顾、疲于招架，折腾三年，使我方坐而待毙。”曹操思忖道：“这一招确有些狠毒，不好对付。”

    杨刚接着说道：“启禀丞相，袁绍那里有我的内线，也是从袁术这边过去的。他得到的消息，沮授的提议被袁绍否决。当殿一二百文武官员看袁绍喜怒行事，都站到了主张当即出兵一边，只剩沮授和别驾田丰二人死谏。沮授不得已建议‘虚张声势，出兵惊扰我方’，一而再再而三，等我方麻痹后出兵攻刘备相互厮杀时，再径直攻许都。”曹操插话道：“这一条也狠毒。”