引领而进，一边有人飞奔到前面禀报。等伏完穿过庭院来到厅堂时，董承已在家奴秦庆童等人的服侍下，整顿衣冠前来迎接。董承惊讶道：“国丈何以深夜来访？”伏完说：“请国舅挥退左右。”董承一挥手说道：“汝等退下。”众人都退下了。秦庆童出门时回望了一眼。伏完又说道：“请国舅将门紧闭。”董承看着最后出门的秦庆童说道：“将门带上关严。”两扇门关上了。偌大厅堂只剩二人。烛光明亮。

    伏完当堂面向大门站定，正色说道：“车骑将军国舅董承接旨。”董承一听先是一愣，接着明白过来，慌忙整顿衣冠，在伏完面前拜伏于地。伏完说道：“这是刚从宫里带来的陛下口传密旨。”而后提起声音一句一句铿锵有力宣旨道：“大汉社稷被奸邪把持，朕为此事夜难入眠，日难进食，焦心如焚。不能为天子分忧者，何为社稷之臣？何为忠义两全之士？授诏数月，未建寸功，究竟忠在哪里？诚在哪里？智在哪里？勇在哪里？朕已两日粒米未进，汝等为臣若安居无为，有何面目面对天地祖宗？两军相战勇者胜，唯死战者方无敌。钦此。”董承听旨时早已哭得涕泪滂沱，这时三拜九叩说道：“臣董承领旨。”而后起身。伏完说道：“陛下这口传密旨如同亲笔血诏一样，字字含血，句句惊天地泣鬼神，望国舅不负圣旨。”

    董承道：“承已接旨，绝不敢有负圣上旨意！”

    黄福还未离开春华宫，就发现情形不对。

    芙蓉妹先是喊热，拿来湿毛巾擦了额头，还是不行，又要脱掉外衣。宫女们忙劝：“这屋里冷，脱了衣服怎么行？”黄福也说：“现正寒冬腊月的，宫里再有取暖也是凉的，脱不得。”芙蓉妹有些烦躁地说道：“我热。我难受。”穿在外面的裘皮暖袄脱掉了，她还是喊热。黄福正睁大眼束手无策，芙蓉妹一把搂住身旁的宫女说道：“不行，我浑身痒热，受不了。”说着浑身发出一阵一阵痉挛。宫女惊呼道：“娘娘松手，我勒得受不了了。”芙蓉妹松开手，一下子瘫倒在那里，气也变短变粗了。黄福一看事情不好，赶紧吩咐小太监道：“快出宫去宣太医进来。”小太监应声跑了，黄福又吩咐这里的太监宫女：“好生照料，我去禀报皇上。”急转身要走，又扭头看了一眼茶几上盛桂圆安宫汤的小陶罐，说道：“将这个收好，不得遗失。”有宫女小心收起小陶罐。

    黄福出了春华宫，朝乾安宫那边急奔。两个小太监打着灯笼跑在前面，急促的脚步声响过殿阁、庭院、走廊。

    汉献帝正在伏皇后董妃的陪侍下消夜。汉献帝吃得眉飞色舞，说道：“你们不知道朕的大手笔。这腊月里一挥手就把新文章开篇了，新年前后必有好戏看。”正说着，黄福气喘吁吁进来。一见汉献帝和伏皇后董妃，就收起了一路的匆忙，但难免还露着点慌张，对汉献帝说道：“启禀皇上，芙蓉妹那里有点不好。”汉献帝一听瞪起了眼，反应了一下：“怎么个不好？”伏皇后和董妃相互对视，又瞟一眼汉献帝，接着盯黄福。黄福小心地说道：“她刚刚折腾开了。先是说热，脱了裘皮暖袄还说热。又搂着身旁的宫女浑身哆嗦。”汉献帝眼睛瞪得更大了，说：“是怎么回事，还不快去宣太医？”黄福说：“知道这事急，还未禀报皇上，我就先派人去宣了。看样子要出事。”伏皇后和董妃又互相看看。汉献帝问：“出什么事？”黄福说：“大了人命有危险，小了……怕是皇上的龙胎不保。”汉献帝早已放下筷子，这时一抹嘴站了起来，喝问道：“什么大了小了，龙胎就是最大的大事。说，到底发生什么事了？”

    汉献帝背着手凶声恶气地站在黄福面前。

    黄福瞥了董妃一眼，嗫嚅道：“别的一如往常，就是……”汉献帝说：“就是什么？”黄福跪下了：“奴才不敢说。”汉献帝气得踢了他一脚：“狗奴才，有什么不敢说？不说，朕杀了你！”黄福磕了