董承接了伏完口传的天子密诏后，立刻紧急行动。歃血立盟之七人，西凉太守马腾回了西凉，皇叔刘备叛变曹操后拥兵据守徐州，在许都剩下五人。这日董承以过生日为名，晚上邀集其余四人一同到宅中密谋。此时，董承在书院书房中踱来踱去。书房中已摆布了煮酒果品，工部侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕已到，单等昭信将军吴子兰。

    董承焦急地说：“吴子兰将军怎么还未到？”

    先到的几个人已谋划了一阵，未见眉目，皆愁眉不展。

    正值此时，一顶轿子在寒冬夜晚的街道上飞奔，来到国舅府门前停下，随轿家仆侍候昭信将军吴子兰下轿。吴子兰一边拾阶而上，一边对随来的家仆一指府门口挂着的“董”字灯笼说道：“你们远远在偏僻处等候，一见此灯笼摘下，又挂上，就立刻赶过来接我。”家仆点头，带领轿子避开。吴子兰刚到大门，家奴秦庆童迎接道：“昭信将军，国舅和先来到的诸位大人都在书房，唯差吴将军吴大人了。”说着，引领吴子兰一路匆匆穿亭过院来到书院门口。

    秦庆童说：“大人请径进。奴才遵国舅吩咐不再进书院。”

    吴子兰手中拿着两轴画进到书院，又推门进到书房。董承正在踱步，站住道：“你这文武全才的儒将，本是昭信将军，为何失信迟到了？”吴子兰将轴画夹在腋下，对众人拱手道：“吴某迟到，失礼了。”

    董承说道：“歃血之盟七人签名，现西凉太守马腾，皇叔刘备，一个在西部西凉，一个在东部徐州，皆无消息，外线一无进展。内线剩我等五人，受血诏数月以来一无所成。近日陛下召国丈入宫，来我府降口传密旨，陛下说为此事‘夜难入眠，日难进食，焦心如焚’，责问我等，‘不能为天子分忧者，何为社稷之臣？何为忠义两全之士？’陛下密旨还道，‘授诏数月，未建寸功，究竟忠在哪里？诚在哪里？智在哪里？勇在哪里？’陛下最后责问我等，‘朕已两日粒米未进，汝等为臣若安居无为，有何面目面对天地祖宗？’”

    这四人一听董承转述的密旨，立刻起身朝北下拜。

    王子服说：“陛下，臣确实无颜面对天地祖宗。”种辑说道：“受诏数月，未建寸功，臣等确实要扪心自问，忠在哪里？诚在哪里？智在哪里？勇在哪里？”吴硕说：“陛下两日粒米未进，臣等不能为天子分忧，难为社稷之臣，更非忠义两全之士。”董承则说：“今借生日之名，聚诸位来此一会，共商大事。诸位起来吧，叩拜自责无用，愁也无用。”几个人都起来了。王子服说道：“受血诏数月，未建寸功，我头发都愁白了。”种辑用力一捶大腿，说道：“我也是日日愁，将自家的台案都捶裂了。”吴硕说：“我日夜苦思此事，不知从何下手。曹贼防范越来越周密，无隙可乘也。”董承更是愁眉不展地说：“现在才明白，杀身成仁容易，智勇双全成功难。”他看着吴子兰说道：“昭信将军吴子兰，今日唯有你迟到，唯有你听陛下口传密旨无有一言，唯有你未说一个愁字。”

    吴子兰哈哈一笑：“愁有何用？我晚来一步，自有成熟之计呈献诸公。诸公须先一人敬我一杯，礼节周到，我便拿出妙计。”众人眼睁睁看了他一会儿。种辑先道：“敬酒何难，只要有计，对你三拜九叩都可。”说着斟酒一杯，举敬吴子兰，“特敬昭信将军吴子兰一杯，种辑有礼。”吴子兰接杯一饮而尽。王子服看看事情像真的，也斟酒一杯敬上：“王子服也特敬昭信将军吴子兰兄一杯，望见吴兄妙计。”吴子兰毫不犹豫，接过一仰而尽。吴硕也跟上，斟酒一杯敬上：“此杯特敬昭信将军吴子兰，吴硕斗胆求教了。”吴子兰照例接过酒一饮而尽。董承见此势，也拿杯斟酒要敬。吴子兰一伸手：“国舅免敬了，三杯足矣。”接着，吴子兰将进门后就随手放在台案上的两轴书画中的一轴拿出来，哗地展