、李典三人让到饭铺里坐下，问：“这位大爷，这位少爷，要点什么？这里羊肉汤、烧饼是风味小吃，独此一家。”曹操说：“我就羊肉汤烧饼吧，给这位少爷来碗素一点的。”店主说：“面筋豆腐汤，现成的。”李典添话道：“我也是羊肉汤烧饼即可。”店主吩咐伙计去张罗，而后与曹操接着说话：“大爷刚才问，许都为啥有这变化？就是曹丞相让他儿子曹丕揭榜当了许都太守。曹丕那小子，管他们管得可狠呢。”曹操问：“他们是谁？”店主说：“衙门里各种管事的呗。曹丕若不管他们，他们还不都胡来？可是，曹丕那小子也只能这样狠管他们。”曹操问：“为什么？”店主说：“他老子曹丞相管他更狠，听说哪天曹丕干得不好，曹丞相会亲自上手拿鞭抽他。”曹操说：“啊，这当父亲的岂不太过分了？”

    店主摇头道：“不过分，不抽不行啊。”

    看着汤饼热气腾腾端了上来，曹操三人吃喝开了，店主又接着说道：“这天下万物都得被管。老鼠没猫管，还不成灾了。可猫还怕狗呢，没狗猫就称王了。狗还怕人呢，人管着它。人怕当官的，当官的还怕更大的官。总有一怕，总有一管。不管，还有王法吗？再大的官还怕皇上呢。”曹操问：“皇上有怕的吗？”店主说：“怎么没有，自古以来皇上还怕百姓造反呢。”曹操说：“这话说得有理。”店主说：“听说当今皇上还有一点特别，有点怕这位曹丞相呢。曹丞相实权在握，可听说他现也有一怕。”曹操有兴趣了：“哦？他怕甚？”

    白芍一边喝着汤，一边兴致盎然地听着这番对话。

    店主神秘地压低声音说道：“听说曹丞相天不怕地不怕，就是怕徐州来的一个才女。”曹操一下瞪大眼了，瞄了白芍一眼。白芍听此话也瞄了曹操一眼。店主接着说：“听说这才女是在相府当主簿的，可把这个丞相管住了。听说，过去这丞相闲了，晚上也喜欢寻花探柳，这一年再不听说了。还不是被管住了？”

    白芍听此话，又瞄了曹操一眼。

    曹操无奈一笑：“看来是人都欠个管的。”

    店主招呼那边生意去了，曹操和白芍还未来得及说什么，忽见外面街道上迎风匆匆奔走着一个人。那人正是秦庆童。曹操蹙了一下眉：“此人为何如此慌张？”李典说：“我去问问。”曹操说：“不用了，这种事岂是当丞相该管的。”没过多久，又见三五人骑马急驰而过，曹操又蹙了一下眉，说道：“看样子是追那人的。”

    白芍不知为何忽有警觉，说道：“丞相，不如回府吧。”曹操说：“为何？这就吃喝完了，再好好转转。”白芍想了想，说道：“我总觉好像有什么事，心神不安。”曹操笑了：“有何不安，就为吉平太医去国舅董府？大可不必。”

    白芍又想了一下，说道：“有些累了。”

    曹操愣了一下，说道：“若是如此，那就打道回府。”

    秦庆童斜背着一个小包袱，手拿画轴，在夜晚的风雪中跌跌撞撞地奔跑。因为浑身是伤，他不止一次摔倒在地，又挣扎着爬起来，边跑边不时回头张望。听到后面有马蹄声，他赶紧躲到街边隐蔽处，果然是董府的家丁们，三五一群地骑马追过。秦庆童等追兵过了，又向前奔跑。

    终于来到相府大门前。这里将士林立，护卫森严。他刚一走近，就被喝住：“干什么的？”他大声道：“有要事向曹丞相禀报。”守门将官问：“你叫什么，从哪里来，有何事禀报？”秦庆童摇摇晃晃站不稳：“此话不能对你等讲，要见丞相当面才可讲。”守门将士说：“曹丞相可是你随便见的？”秦庆童急了：“快让我进去，这关乎曹丞相死活。”将士中有人说：“此人疯了。”秦庆童向来路紧张张望了一下，又高声嚷道：“快快让我见曹丞相本人，否则悔之不及。”将士中有人哈哈笑了：“看来此人真是疯了。”