百十骑将士护送一支车队进入徐州城，在郑府门前停住。

    管家马五领众家仆早已在大门外等候，这时一齐迎上。小翠从第一辆车上掀车帘下来，冲马五叫了一声“爹”，而后一指后面车队说道：“后面第二辆、第三辆是小姐行李，再后面几辆车上装的是曹丞相送郑大人的礼物。这是礼单。”说着将一个大红信封递给马五，而后转身从第一辆车上接下白芍来。马五对白芍说：“全府上下都知小姐回来省亲。大人一早就在书房等候。”白芍点点头，便在众人护拥下拾阶而上进入郑府大门。

    刚进门，就听到琅琅读书声。

    在第一个庭院里，上百个郑康成的弟子整整齐齐席地而坐，在那里抑扬顿挫地背诵坤卦“文言”：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辨之不早辨也。《易》曰：‘履霜，坚冰至’，盖言顺也。‘直’其正也，‘方’其义也。君子敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。‘直、方、大，不习无不利’，则不疑其所行也。阴虽有美，‘含’之以从王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也，地道无成而代有终也。”白芍一边眯眼听着表示会意，一边随马五等人静悄悄从人群前面走过。

    前面又一门，立着五六个郑康成弟子，点头致意迎接白芍等人进入。

    第二个庭院内又有上百弟子整整齐齐席地而坐，在背诵另外的经文。白芍一听就略蹙起眉心，她听出众人背的是：“道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”

    白芍又随马五等人静悄悄走过席地背诵的人群。

    马五小声向她介绍道：“这背诵的是。”看出白芍的疑惑，马五又小声解释道，“过去大人教弟子重在孔孟，近来又加老庄。”白芍微微颔首。

    前面院门又默立数个弟子，同样向白芍行礼致意。进了此门，面前更大庭院，有二三百弟子一排排整齐席地而坐，在抑扬顿挫地背诵经文。白芍再一听，还是：“执大象，天下往。往而不害，安平泰。乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓‘微明’。柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。道常无为而无不为。侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。镇之以无名之朴，夫将不欲。不欲以静，天下将自正。”白芍在马五、小翠等人簇拥下在中间甬道无声穿过。

    面前又一院门，同样有七八个弟子守卫，同样对白芍静默行礼致意。

    过了此门，面前更大的庭院中，数百弟子一排排整齐席地静坐，没有一丝声响。有一白发飘飘的老道士面对人群席地盘腿而坐，两眼微垂，俨然石像一样安静不动。白芍与众人从中间甬道穿过静坐人群，前面就到了郑康成书房。十数个郑康成弟子在书房外肃立，这时向白芍静默行礼致意，请她入门。马五赶前两步进到门内，轻声报道：“郑大人，小姐到了。”接着，白芍也进入书房。

    郑康成正在榻上盘腿端坐，左右立着若干弟子，台案上焚着香。白芍行礼道：“孙儿白芍给外祖父请安。”郑康成原本两眼微垂，这时慢慢睁开眼说道：“白芍我孙，我等了你整整一年，总算把你等回来了。”说着抬起手微微示意，左右