袁绍最初是紧逼曹营面对面下寨。数十日急攻曹营未下，袁绍将营寨后撤了二十里，与曹操相持不战熬长久。袁绍百万大军依然连营百里，中军营寨依然气势雄壮。中军营寨辕门高高飘扬着袁大将军的旗幡，门口兵强马壮戍卫森严。从辕门通往中军帐的道路两边一个挨一个站着如狼似虎的将士。中军帐门前更有虎贲军威风凛凛守卫。

    审配辕门外下马，入得辕门来，匆匆赶到中军帐。早有人报：“审配军师叩见袁大将军。”听见里边说：“宣他进来。”审配进了中军帐。袁绍当堂而坐，旁边坐着郑康成，二人正在说话。郑康成身后立着女扮男装的赤芍。袁绍问：“审军师何以如此急慌？”审配说：“回禀大将军，事情不妙，那把快刀折了。”袁绍一听坐起身，急问道：“究竟如何？”审配看了一眼袁绍身旁的郑康成，接着说道：“事已至此，配不得不将此桩由我单线联系的秘密买卖交待明白。这把要割曹操首级的快刀，实是潜入曹府已一年的朱六，他在曹府任副管家，曹操出兵，他随军任中军帐总管。前两天，与他秘密联络的密探报告割曹操首级就在这几日，未曾想到他已败露，被杀。”

    站在郑康成身后的赤芍，听到朱六的名字十分震惊。

    袁绍叹道：“甚为可惜。”而后扭头看着赤芍说道：“这个朱六，似曾听你说过。”而后又一指审配对赤芍说道：“审军师乃我第一亲信，你这女扮男装之身份告审军师不妨。”

    审配有些不解地看着郑康成和赤芍。

    袁绍介绍道：“这位年轻公子实是郑公的外孙女赤芍，与在曹营的白芍是孪生姐妹。白芍文，诗书琴画，赤芍武，艺高胆大，曾经冒名白芍到曹府行刺，就被这个朱六所挡。”审配睁大眼看着赤芍，极力领会了一下：“明公不说，我还不知这个背景。”赤芍惊诧不解地说：“他既然杀曹，为何挡我？他若不挡，我早已将曹操一箭封喉。”袁绍说：“他挡你才得曹操信任，得曹操信任才能割其首级领赏，实是太可惜了。”袁绍说到这里连连长叹，对郑康成说：“天下如此分裂，就连你的两个外孙女，一个在对面曹营不离曹操左右，一个跟你在我袁营中军帐内。”审配说：“大将军勿叹惜，仗打到此时，不靠刺客也罢。我方已把曹军逼困三月，估计他已粮草耗尽，只看他营寨内将士操练由一日三次改为一日一次，就可知快揭不开锅了。如此再熬他若干时日，曹操必挺不住。等他动摇后撤，我则乘机追击，一直打到许都。”袁绍点头。

    正值此时，郭图向中军帐匆匆赶来。沿途经过一个营帐，沮授手脚锁着铁链正出门张望，郭图看见，对看押沮授的士兵说道：“何以让他出来？”士兵答道：“一日两次放风。”郭图瞟了沮授一眼：“沮授啊沮授，你总该活得明白才是。”沮授懵懂摇头不语。郭图匆匆而过，最后来到中军帐。门外将士高声报道：“军师郭图到。”听见里面说：“宣他进来。”郭图一进来，袁绍就看着他说：“郭军师今日何以面色惊慌？”郭图说：“刚得急报，曹将张辽、许褚、徐晃等人带兵劫我一队粮车数百辆，大多就地烧毁，少数掠走。”袁绍一听就瞪眼了，审配接话道：“这正说明曹军粮草匮乏，坚挺不住，千方百计打劫他人军粮以熬时日。所以我方才说，很快就能将他熬败。”袁绍说：“我军粮草也还需再加充实。许攸回冀州筹办粮草，为何至今未到？”

    正说着，外面将士高声报道：“军师许攸到。”

    袁绍听了大喜：“说许攸许攸到，宣他进来。”中军帐门内两边站立的将士高声宣道：“宣军师许攸进来。”许攸入得中军帐，对袁绍行礼道：“袁大将军，攸押粮草车万辆已到达。”袁绍一指许攸说道：“扩军备战，你曾立了第一大功。现又押送大批粮草按时到达，又立第二大功。此次若能灭曹，许军师居功之首。”

    审