毕竟，后金国拥有八旗雄师，山海关的一线之隔，万一不守，大军到达北京，只须两天的时间；比起苏州的问题来，不但地理上的距离近了许多，八旗铁骑的战斗力也远比手无寸铁的百姓要可怕得多——京师一破，自己的身家性命也就不保，当然“兹事体大”。

    于是，你一言，我一语，七嘴八舌之后，魏忠贤作下重要的裁示：“给他两句好话，叫他好好的做辽东巡抚！”

    同时，他也亲口吩咐要前往辽东监军的刘应坤和纪用说：“你们去了以后，尽量对袁崇焕客气些——纵便有不愉快的事，全数往京师报来就是，不可与袁崇焕当面起冲突！”

    这样拍板定案，实质上由“九千岁”所发出的“圣旨”便以八百里快传送到辽东。

    “褒”和“奖”都以极冠冕堂皇的文字传达了，虽然惠而不实，但却成功的对付了袁崇焕，使他对派太监监军一事的激烈反弹有如一拳打在棉花上，什么力道都没有了；心里再怎么气愤，也只得勉强忍耐下来。

    更何况，辽东成千上万的生灵，都倚仗他超强的意志来撑起一片天，延续存活下去——正如他以往劝慰孙承宗的话一般，“以生灵为念”，成为他对自己的期许。

    而情势也一而再、再而三的逼迫着他振奋起精神，竭尽所能的扞卫辽东……

    努尔哈赤西进蒙古，在他看来，那是极其重要、将造成重大影响的事；他忧心忡忡的向部属们说：“蒙古直接与我国接壤，隔以一座万里长城而已；往昔，我国以‘九边’重镇防御蒙古；时至今日，与蒙古久无重大战事发生，‘九边’的武备日益不振——万一努尔哈赤统有蒙古，后果将坏到现今的百倍！”

    因为，由蒙古入长城进中原的路线有多条，可说是防不胜防，而且，以明朝现今的国力，根本无法全面的恢复漫长的长城防线的战斗力！

    他想得全身颤栗，也更加的不敢稍有轻忽、懈怠之心；每天，他将所得到的努尔哈赤引经路线的讯息，命人作成完整的报告，一面上报朝廷，一面和僚属们苦思对策。

    由于他深恐自己对蒙古的地理以及各部间复杂的关系和整体的情势了解得不够深刻，原籍蒙古的满桂便成为他最重要的谘询对象，每天都陪着他仔细的紧盯着地图上的努尔哈赤的行经路线，为他说明当地的情形，用以研判努尔哈赤的新发展。

    而后，努尔哈赤返回渖阳的消息传来，此行的收获也有了完整的数据——每一桩都听得几个人喟然长叹：“毕竟是个不出世的人物啊！我等遏止了他吞宁远，他却开创出更大的疆域来！”

    情势其实已经明朗，大家嘴上不说，心里却是雪亮：努尔哈赤的气吞万里之势，哪里是一场战役就能遏止的呢？后金的国基已奠，又哪里是已呈败亡之象的明朝所能动摇的呢？

    他派出的大量的探子，每个人都很尽忠职守的打听消息，并且把这些消息很快的传送到他的跟前来，因此，他对后金国中的大小动静也都了如指掌——却也因为这么清楚的了解到后金国的强盛，他的心里便压着一块永远也除不去的隐忧。

    虽然，他还不曾得知后金国中的另一桩更不利于明朝的事实，忧虑也仅限于眼前，但却是他即将遭逢的更难以应付的情势：努尔哈赤年事已高，后金国的政事已逐渐转由年轻的皇太极接手，所要走上的是更强盛、更难以抵御的强盛时代。