着他起兵打天下的额亦都、费英东、何和礼、安费扬古、扈尔汉等人，也付出了极大的血汗与智慧，帮助他东征西讨、开疆拓土、扩充实力；这五人后来被尊为“五大臣”，成为开国的重要功臣。西元一五八七年，明万历十五年，努尔哈赤在苏克苏浒河畔、巍峨的虎栏山东南修筑了内外三层、楼台高耸的费阿拉城，并且营建宫室、称王，也开始定国政、禁悖乱，戢盗贼、立下了法制；到了一五九九年，他命令额尔德尼和噶盖两位大臣创制了满文。

    其实，早在十二世纪初，满族的先世女真就已经仿契丹文字创制过女真文字，通行于金代；但后来金为蒙古消灭，因此女真文字也随之衰微，几百年一过，早已无人能识；到了明末，女真的语言虽仍在使用，但文字却借用了蒙古字通行，这样当然有许多不方便的地方——努尔哈赤向臣子们明白的指出：“我国之言，写蒙古之字，则不习蒙古语者不能知矣！”

    于是额尔德尼和噶盖两人奉命创字，辛苦研究了好些时日之后，终于完成了创制满文的使命；由于当时通行的文字是蒙文，这两位文官精通的也是蒙文，因此，新创的满文大致上是由蒙文演化而来，或一些形声字直接借用蒙文；在外形上、文法上也类似蒙文，书写的方法同为由上而下，由左而右，并为拼音文字；在文法上则较接近今日的西方文字，如动词在后面、名词有格、数的范畴，动词有体、态、时、式等的范畴等等。而这些初创的满文因为还没有加上圈点符号，为有别于太宗时代，达海为补不足而增益的加上圈点的新满文，而称之为“老满文”。

    但尽管老满文为草创文字，在达海增益之前还不算十分完备，满族人却从此有了配合自己语言的文字，各部落长更是大力推广使用，使之在各部落间通行，日后乃成为各部落统一的基础；而且努尔哈赤更下令文官们使用满文记录自古代口口相传的史事，大量的翻译汉文典籍，以便吸收汉文化，并广令师傅们认真教授，以提升全民教育——直到今日，满文版的满族古代史、清实录、本纪，乃至于翻译自汉文的四书五经、史籍、甚或文学类的三国、西厢等书仍然可在库藏档案中寻见，而清代的许多文献、档案、诏书、廷寄、碑铭——莫不留存着满文的痕迹，影响的深远已经历历在目——到今日，回溯努尔哈赤下令创制满文的决定，不由得令人对他的“远见”佩服万分！

    到了西元一六一五年，努尔哈赤又完成了一项重要的创制，那就是八旗制度的创立。

    八旗制度源出于早期女真人的狩猎制度——当时称为“牛彔额真”，牛彔是“箭”，额真是“主”——同一族或同一村落的人出去打猎，每十人一组，以一人为首领，其他九人各交一枝箭给首领，以示听命，因此称首领为“箭王”，这种制度成为女真人的基本组织，而后从打猎发展到了战争，结合成极严密的组织；努尔哈赤便根据这个基本组织，发展出“八旗”制度；西元一六零一年，他以三百人编为一牛彔，设额真一名，并且以红、黄、白、蓝四种颜色的旗帜作为标帜，十四年后，因为征服的部落增加了许多，人口也增加了许多，因此扩编四旗为八旗；《清实录》中记载着：“上既削平诸国，每三百人设一牛彔额真，五牛彔额真设一甲喇额真，五甲喇额真设一固山额真——初设四旗，旗以纯色为别——至是添设四旗，参用其色镶之，共为八旗。”

    这段记载很明确的指出，到了一六一五年，努尔哈赤麾下已编组八旗；正黄、镶黄、正红、镶红、正白、镶白、正蓝、镶蓝；而每一固山额真所辖的人数已扩增到了七千五百人，军队的总人数已有好几万了，而且组织严密，纪律严明，到了战场上当然也就百战百胜了。

    同时，这八旗制度并不只是军事组织——在当时，满族人全民皆兵，因此，八旗也同时成为行政、民政、家族、经济——等等“无