壮丽的山河一入冬季便尽成银白，日光一照，折射出反光，有如披上一件金色衣裳，美得令人情不自禁的伸展双臂，大声呼诵——

    从高耸入天际的长白山头，延绵到万里无涯的松辽平原，无论树石屋舍、平畴沃野，尽是晶莹洁白的雪色，苍苍茫茫，壮阔雄伟；宛如天地初由混沌开辟而成，处处朴实无华，处处显露着博大高远的气象，处处生机盎然，处处展现着磅礡的大气。

    辽阔的大地上，黑龙江结冰了，松花江结冰了，辽河结冰了——苏克苏浒河也结冰了。

    结了冰的河川坚硬结实如平地，和被白雪覆盖的土地连成一片，将矗立在河畔的赫图阿拉城围拱得更显出了气势。

    而赫图阿拉城中却是热闹的——

    没有任何一个人因为满天冰雪而被冻得显得瑟缩——人人都在忙碌中流露出强旺的生命力和高昂的意志，天地间尽成银白，惟有这里的人脸颊上透出红光，眼神一片勃发。

    这天是元旦，全城的军民一面欢庆鸣鞭，迎接璀璨的未来岁月，一面作最后的战前准备——大军预定在初二日出发。

    长达几年的备战的工作终于接近了尾声，人人磨拳擦掌。

    用兵的对象是乌拉部——统一辽东各部是早在几十年前就预定的目标，现在，只不过是付诸最具体的实行而已；甚至，实行的步骤也早在数年前就展开，一步步循序渐进，直到如今。

    而这一步步缓缓展开的行动，也是努尔哈赤在经过周密的思考后所制定的；他不只一次次的亲口说给所有的子弟、部属们听，也命笔帖式书写成文章，分抄多份，发给众人，令他们时常读诵，谨记在心：

    欲伐大木，岂能骤折？必以斧斤伐之，渐至微细，然后能折。相等之国，欲一举取之，岂能尽灭乎？且将所属城郭，尽削平之，独存其都城。如此，则无仆何以为主？无民何以为君？

    这个做法，他其实是包含了多种用意的。

    除了让大家了解他之所以采“缓缓进行”的方式统一辽东的用意之外，也在警戒几个激进的人。

    包括他的长子褚英在内的几个人，在对许多事的想法上已经有了“操之过急”的现象——当建州军每战必胜，建州的实力迅速扩展的当儿，少年气盛的褚英有些时候便不免把所有的事情都想得很简单，彷佛伸一下手就能一步登天似的；褚英曾背着他向人大剌剌的说：“乌拉部早就不行了，只要父汗许我出征，就带着我手下的这几个牛彔，一鼓作气，没两天就拎着布占泰的人头回来了！”

    这固然是少年豪气，但却听得他不自觉的皱起了眉头。

    他是不赞成“激进”的。

    于是，他多次利用闲话家常的机会，把已成年的儿子们都叫到身边，先是间接而仔细的为他们解释“缓”与“急”的两种做法。

    他提出自己多年来所累积的人生体验：“一个心怀大志，能力也足够的人，要完成一件了不起的大事，除了得奋发努力之外，还有另一个成功与失败的重大关键，那就是方法的选择——选对了，事情就成了；选错了，就全完了！有些事情应该马上去做，有些事情应该慢慢进行，这点，在表面上看来不重要，其实却是最要紧的关键；该急着做的事如果慢了下来，就错失了时机；该慢慢进行的事如果急巴巴的动手，也反而坏事！”

    他举出一个非常具体的例子来说明：“十五年前，日本派了大军打朝鲜——那个时候，日本军强得很，朝鲜却因为两百年没打仗了，军队都不行了，一开战就被日本打垮，输得很惨，军民百姓被杀得数不清，朝鲜国王一面逃亡，一面派人向明朝去求援；明朝派了李如松去救援……”

    他把当时的情势重加详细分析，也把三方的战争经过再重复说上一遍，最后才提示：“那场战的