到整个女真部之中。

    原因当然是两部为了增长己方的实力、取得奥援而各自极尽所能的拉拢邻部；自知实力不如叶赫部的哈达部甚至已经打起了联合建州对抗叶赫的主张。

    计划不久就付诸实行——哈达部长孟格布禄率先展开第一波的实际行动，他派人潜行到建州求见努尔哈赤，以他的三个儿子为质，交换条件乞援——

    战争的气氛日复一日的加重，辽东再见干戈已势不可免；而大明境内的战事却一拖好几年的还在持续进行着，就在这万历二十七年的二月里，大明的官军在贵州巡抚江东之的指挥下继续向播州进攻，征讨时叛时服的杨应龙，却不幸战败，朝廷只好增加军队来求取胜利。

    三月里，前兵部侍郎李化龙被加总督川、湖、贵州军务之衔，加入征讨杨应龙的阵容。

    大笔的军费再一次的如流水般的花出去，已经不足的府库无力支援，负责财政的官员如坐针毡，每天绞尽脑汁的一面设法筹钱，一面愁眉苦脸的给万历皇帝写奏疏，向他报告财政的困窘——除了奏疏上所提出的支出项目名称和数字小有不同之外，所有的问题都一如往昔。

    而万历皇帝的反应也一如往昔——他的反应就是没有反应，延续着他“不上朝、不理事、不阅章奏”的“惯例”，在后宫中随心所欲的享受着逸乐，拒绝拨出任何时间来倾听大臣们所报告的国家大事、民生疾苦。

    在福寿膏的作用下，他什么事也不想做；万历二十七年，对他来说和其他的时间一样的没有意义。

    这一天，他一样是睡到午时醒来，在太监、宫女们的服侍下漱洗、更衣，而心情竟出奇的好，也有了嬉游的兴致，只奈屋外却飘着细雪，他就懒得举步出户了，只叫了几名太监来陪他玩掷银之戏。

    他一面享用着福寿膏，一面看着太监们熟练而快速的用白粉在地上画格子，然后，一箱白银被抬到了他的跟前。

    像是生命中潜藏的童心被触动而苏醒了过来似的，他突然有了喜悦的感觉，登时从御榻上一跃而起，连鞋都来不及穿上就投入了游戏中。

    一块白银在手，手中和心中都有了充实感；然后，他发出一声兴奋的欢呼：“一——二——三——”

    手中的银块也同时应声掷出——这个游戏他玩得太熟练了，银块不偏不倚的正好掉落在白粉画的格子里。

    成就感随之而来，他高兴极了；而随侍在他身边的太监、宫女们更是早已熟悉了这个游戏规则，一看银块掷中，立刻一起爆出高度夸张的欢呼：“中了！中了！万岁爷英明——”

    几十个人加起来的声浪当然大得惊人，把整座乾清宫的气氛带动得热闹滚滚，万历皇帝的情绪也就越发的升高，他的脸颊泛红，心跳加快，掷出的银块命中率便更高，而轮到太监们丢掷的时候，这些“善体帝心”的太监更是故意的输给他，讨取他的欢心；于是，欢笑声更大了，沸腾中的乾清宫宛如一座儿童游乐场。

    而就在众声喧哗中，一阵香风飘来，郑贵妃的脚步近了。

    经过精心修饰的她又换着梳了一头时新的发式，头顶上盘梳了二十四个小圆髻，围绕着顶心的束着花冠的高髻，形成“众星拱月”的形样，每个小圆髻中央又配上了珍珠与翠玉，越发显出“星月争辉”的光耀，垂下的发则又编成细辫，以玛瑙为小环束住；配合着身上的一袭樱桃红绣镂金云彩的衣裙和镶着五彩宝石的金步摇，整个人光艳夺目得令人无法逼视。

    她款步轻移，在宫女们的搀扶下步入乾清宫；然而，一脚跨入乾清宫，一眼看到眼前的情景，失望的感觉立刻冒上心头——她直觉的感到，自己这一身费尽心思的打扮，全都白费了！

    眼前的万历皇帝是个只穿了双白袜子在地上蹦跳的孩子，玩得疯了，忘了所有的事，不但丝