倭”的主将浪费掉不少时间：“愚意以为，征倭，非再起用李如松兄弟不可——”

    “大将之才，当首推董一元——非董一元不可！”

    “麻贵骁勇，何不适用？”

    “与其用李如松兄弟，何不起用其父李成梁？有道是‘虎父犬子’，为何弃虎父而用犬子？”

    “何不命辽东总兵官王保兼理？他得地利之便攻守皆便——”

    这样众说纷纭着，每个人的嘴里都有一个适当的人选，可是，心里面却没有一个人对这场战争有什么具体的认识，因此，即使顺口提了许多的人选，却无法更深入的提出这些人选的适任处来；而且，这种种的声音，万历皇帝根本不耐烦听，大臣们也只能在私底下过过乾瘾的吵嚷一番，什么结论也没有。

    但是，政策既已主“战”，主将的人选也终究不得拖延太久——又是一个月过去了，眼看得事情一拖再拖，而朝鲜的来使又天天守在朝房里苦苦哀求，飞报回来的情势更是一天坏似一天，内阁次辅张位实在看不过去了，亲自去找了躲在家里“告病”的赵志皋，把他勉强得点了一个头，这才由他领头，给万历皇帝上疏，拟了几名“征倭”主将的人选供万历皇帝圈定。

    名单里的人选大致上还是根据大臣们的意见而拟的——万历皇帝在享用福寿膏的同时，女乐们演奏着《江南春》的细细袅袅的乐声中，命太监举一的念给他听：“麻贵、李如松、董一元——”

    本朝还能带兵打仗的将领已经越来越少到屈指可数了，名单上的人选附带了另一个条件，那便是熟悉辽东情势——三个人里面，万历皇帝勉强意了起用麻贵为备倭总兵官。

    旨意一下，事情便成了定案了；不料，几天后，又生出了新的变化，这回却是打从万历皇帝的内心深处发展出来的。

    那是太监在他为梳发的时候，他从光灿明亮的铜镜中看着他自己的脸，在金色的镜光中，他的“御容”上闪动着光芒，在错觉中宛如一尊金塑的神像，尊贵无比，看着看着便使他兴起了一个念头：“朕是天子，是天下之主——”

    然后，一个微妙的意念涌入心田，使他的心发生了变化，他开始联想到：“起用麻贵，是朕听了内阁的话——这回，内阁神气了吧，须得抑制一下！”

    自今年以来，他心中最犯疙瘩的一件事便是内阁侵夺了他的君权——他倏的从眼中发出两道比铜镜还要明亮的利光，一挥手，叫了一个太监过来，交代了几句后便吩咐他即刻去向内阁传旨。

    这名太监很明确的去传述了他的旨意：任命山东右参政杨镐为佥都御史，经略朝鲜军务。

    就这么简单的一句话，却把全体大臣都给听得傻眼了，过了好一会儿才发得出意见来：“杨镐方失职侯勘——部议尚未决，怎的，反先擢升？”

    “失职，未罪反擢，将何以服众啊？”

    杨镐是万历八年的进士，没什么特殊的才能，却很会钻营，因此，他在做了南昌、蠡县两任县官后竟一跃而上，凭着长袖善舞的功夫，折腾了没几年就做到了御史；偏又出了事，先被调大理评事，再迁山东参议，分守辽海道；在这任上，他好不容易有了一次像样的表现，那就是跟着董一元雪夜度墨山，偷袭蒙古炒花的营帐，得了不少斩获，他也因此升上了副使的官；再接着他负责垦出了荒田一百三十多顷，又升到了参政。

    不料，就在参政的任上，他出了个大批漏——就在不久前，辽东传言炒花、卜言兔又蠢蠢欲动了起来，做了副总兵的李如梅因为自觉前几年在朝鲜打了败仗回来，一直灰头土脸的，很想趁着机会洗刷一下败战之耻，便大力主张出击；就在年头上，李如梅带着他从镇西堡出塞去偷袭，不料又打了个大败仗，损兵折将的回来，李如梅自己血战重伤，这才由兵部决议不治罪；杨镐却是