这次的攻打哲陈部，是有其“非战不可”的原因——一来，努尔哈赤早已得到消息，界凡寨的余众已经联合了哲陈部，准备合力对付建州左卫；二来，哲陈部所据的地方正是通往尼堪外兰现在所藏匿的鹅尔浑的必经之路；而想要经过哲陈部到达鹅尔浑，就只有两个方法，一个是与哲陈部建立友好关系，结为盟部，另一个方法就是征服他们，据其地为己有；现在，哲陈部既已与界凡寨联合，第一个方法便行不通了，除了一战以外别无选择。

    于是，努尔哈赤积极的准备起攻打哲陈部的一切事宜，到了四月间便如期出兵；由于已累积了多次战争的经验和每战必胜的信心，他筹备战事时便分外得心应手；再加上经过这两年多来的努力，建州左卫的规模扩充了好几倍，军队的训练精良、马匹、武器、粮草都充足的情况更已非昔日初征图伦城时可比了。

    而努尔哈赤个人在这段日子中也累积了不少的经验，包括了战争和治理建州左卫的政事和人民各方面，都得到了许多收获；他把从前在李成梁府中所学到的，或在书本中曾经读到过的关于政治与战争的点点滴滴，逐一的实验着运用在现实中，再根据反应来修正自己的做法——他与生俱来的领袖魅力和领导才能也发挥了极大的作用，不但额亦都、安费扬古等几个重要干部心悦诚服的对他尊崇有加，经过密集训练后的军队，更是人人对他誓死效忠，表现了绝对的向心力——这一切，都使得他对这一次的攻打哲陈部充满了必胜的信心。

    却不料，事实与设想之间毕竟还存在着距离，人的思虑无论再怎么细密也免不了仍有些许的疏漏；当他率领了五百人马往哲陈部出发的时候，竟在中途遇到了大水。

    他的心中十分懊恼的检讨着自己的疏失：“我怎么又疏忽了——上次攻董鄂部，没注意到天会下雪，已经受过一次教训了，怎么这次又没注意到发大水的事？”

    虽然大自然的一切变化都是人力所无法抗拒的，但他却认为，善于用兵者，应该把大自然的一切变化都纳入事先的考量中，才能缔造“万无一失”的战果。

    “诸葛亮就是上知天文，下知地理……”

    他立刻联想到了读书的重要——当然，这些念头全都只是一闪而过，根本无法细思了；眼前，他必须要面对着这次的疏失，当机立断的做出正确的判断与决定，选择出最完善的处理方式。

    “军队出征，遇到大水就无功而返，恐怕会影响军心士气；严重的话，还会有人认为路遇大水是天不佑我……”他的脑中飞快的思考着：“至少也要去冲杀一阵，露点威风给哲陈部的人看看——只是，步兵涉水困难，万一人给大水冲掉了，就白送了命；还是只带骑兵去吧！”

    主意打定，他便立刻下令，所有的步兵退回建州左卫去，而只留下了八十名骑兵跟随他继续前进。

    八十名骑兵中有三十名是披铁甲的武士，五十名是披绵甲的武士——所有的人马都是他亲自训练出来的，他相信他们的作战能力。接着，他又把八十名骑兵分成两队，自己带了前路的四十骑涉水之后直奔浑河，而留下后哨缓缓前进，以为接应。

    可是，意外的来临通常是没有先兆的——他没有料到，哲陈部早已处心积虑的想对付他，早已派出了许多眼线密切的注意着他的动静，对于这一次的出兵，全都了如指掌，当然也早就做了准备。

    哲陈部联合了托漠河、章甲、巴尔达、萨尔浒和界凡五城的兵力，总共有八百人之众，聚集在一起；等到听说了他因遇大水而仅率八十骑孤军深入的消息时，便把这八百人的队伍开到了浑河畔，结阵以待，准备以逸待劳、以众击寡。

    努尔哈赤却根本不知道这个消息，反而是在后哨慢行的一名章京能古德在行军途中无意间得到了这个消息，于是，他快马加鞭的赶上前