他相信自己的这一手打击、排除异己的方法要比张居正高明得多了；张居正的脾气直，对于反对自己的意见只知道用压制的方法排除，而不懂得使用这种表面宽厚，实际上迂回诛杀的战略来翦除——想到这里，他的嘴角竟不由自主的浮起了一个得意的笑容，使得他那满布着皱纹的脸上平添了一丝诡异，再往下想下去，诡异之气更浓了，一个声音便悄悄的从心中升到喉头咕哝着：“许国、王锡爵、王家屏——且等着看老夫的手段如何吧，先让你们尝尝宽大的滋味，再让你们在内阁里坐冷板凳；这一回，老夫先宰几个小的——看你们以后还能不能一呼百应！”

    他的战略非常明确，在朝中所有反对他的官员里面，他既不对付一、二品大员，也不理会为数众多的下级官员，而决定只利用京察之便，拿少数几个具有重要性的中级官员整肃；这样既缩小了打击面，事成之后也架空了上级官员，更使上、下两级之间因为少了中级而无法衔接，这些反对派便永远是一盘散沙。

    而在中级官员里面，已经隐隐形成了势力、为他所观察了好一阵子的有两个明显的目标，那就是雒于仁和顾宪成。

    但是，他在经过这一段日子的详细考虑之后，决定舍雒于仁而把矛头只对准顾宪成——虽然顾宪成还是他名义上的学生：“雒于仁成天哇啦哇啦的叫嚷不休，意气重于实质——这种人除了大声讲话之外都不足为虑，搞不出什么名堂来的；顾宪成却不然……”

    他饱经世故，自信看人还不致走眼；顾宪成深沉内敛，表面上虽不若雒于仁的时有惊人之语而光芒四射，引人注目，乃至声名大噪，但实质上他却以扎实严谨的学养和近乎完美的品性、道德而日渐受人尊敬，在反对的阵营中虽然年纪不大，官位不高，影响力和领袖气质却已经开始显露。

    “会咬人的狗是不叫的——拔草要在长成以前动手才不费力！”

    主意想定之后，对于进行的步骤他也开始详细的规划了起来；首先，他向顾宪成近日里往来得较密切的一个朋友邹元标下手。

    论关系，邹元标原本也是他的门生，以往也受过他的照顾——邹元标是万历五年的进士，因为上疏反对张居正“夺情”而被廷杖、贬官，直到张居正死后才被召回，任吏科给事中——邹元标好读书，性情耿介刚正，和顾宪成因气味相投而结成了好友；因此，他决定用师生的情谊来拉拢邹元标，使他站到自己这个阵线来，以减弱顾宪成的势力。

    其次，他开始用首辅的身分，向主持察典的几个单位和主其事者施压——依本朝的体制，主持察典的是吏部尚书、都察院左都御史、吏科都给事中、河南道御史和吏部文选郎中——他暗示他们，要按照他的意思来办理这一次的京察。现任的吏部尚书杨巍是他的人，他有十足的把握，其他的人，官位都在吏部尚书之下，从上面压下去，不怕他们不听话。

    不料，事情竟发生了一点小小的失控，超出了他的意料；都御史辛自修不吃他这一套，对于他的暗示，辛自修的答覆是：“目下吏治日弛，吏风日坏；幸值‘京察’之年，唯严整方能振衰起弊——下官食君之禄，当忠君事，‘京察’之典，唯秉公处理而已！”

    听了这样的回话，申时行气得颔下几根稀疏的胡子无风自动了许久，心里燃烧着一把怒火，嘴里恨出声来：“敬酒不吃吃罚酒——不识抬举的东西，老夫就一并把你办了！”

    于是，他先发制人的找来了一向对自己唯命是从的给事中陈与郊，要他出面攻击辛自修。

    就这样，一场风波从暗潮汹涌浮现到了表面，产生了激烈的震荡；以“京察”之名，行权力斗争、排除异己之实的做法，和往昔一样的重现于朝廷之上……

    只可惜，身为一国之君的万历皇帝，对这些发生在朝廷之中的政治斗