从万里无云的爽秋到大雪纷飞的隆冬，都是打猎的好季节，努尔哈赤几乎每隔几天就举行一次大规模的围猎活动；臂上架着鹰，携着猎犬一起骑上马背，在一阵策马狂奔到达目的地的时候，已经全身筋骨舒畅，血行无阻，精神便显得更加旺盛、饱满，再接下来，这大队的训练有素的人马便在冲刺了一整天之后满载而归……

    在秋季里，最常进行的狩猎方式是“木兰”——“木兰”是“哨鹿”的意思，是女真人传统的打猎方法之一，几乎所有的女真人从小都娴熟这种打猎的方法。

    这个方法是根据鹿的习性而发展出来的，鹿本是群居动物，但从入秋之后，公鹿和母鹿就会开始分群，到了中秋前后，进入发情期，母鹿从分群变为寻求公鹿交配，便发出“呦呦鹿鸣”以吸引公鹿；因此，猎人们利用这种自然现象而设计陷阱——由猎人中的几人头戴假鹿头，口中吹着木哨，发出类似求偶的鹿鸣声，以吸引大批的鹿群前来，再伺机或射或捕的猎得鹿只。

    对于这种以“智谋”取胜的狩猎方法，既融合了体能与智慧，也结合了团队的精密配合，努尔哈赤不但本人深爱此道，也大力的提倡；更何况鹿只身上的鹿茸、鹿鞭等更可以在市圈中卖得好价钱，对民生、经济大有助益，具有多重的功能，是“一举数得”的活动；因此，他在这个没有战争的秋季里，大力的从事狩猎活动，转而从狩猎场上得到收获，也使全部人马的体能和战技的训练藉着狩猎的活动而进行各项演习。

    当然，除了肢体在狩猎的活动中从事激烈的运动外，他的脑中也没有稍稍停止运转；他仔细的思考着、筹画着下一个年度的一切，所应进行的和所必须完成的——他希望能再扩充一倍左右的规模，除了使用武力之外，更希望能采用和平的“以德服人，使人自动来归”的方法……

    而对于已经约定的、必须在下一个年度中迎娶、完婚的两个新娘，他也做了一番详细的思考、评估，希望能从中寻绎出一个和这两个新娘的“娘家”结合为一体、团结合作的上上之策来。

    两个新娘分别来自叶赫和哈达，上一代互相有着复杂的恩怨、仇杀和婚姻关系，彼此既不共戴天，却又血脉相连，原本的关系就已经复杂得即使解说上三天三夜都还讲不完了，现在再凑上他这个“共同的女婿”，关系的复杂度又乘了一倍；该如何在这样的复杂关系中自处，如何与这两个“岳家”相处，如何去协调化解这两个“岳家”间已经延绵了好几代的恩怨情仇，无疑的，对他是极大的考验。

    “上上之策当然是从此结为一体，共同对付明朝——但是，看来，似乎是不可能的！”

    他左思右想的仔细考虑，这两部把女儿嫁给他的出发点并不相同，叶赫部许婚的杨吉砮又已亡故，自己这个“女婿”能发挥多少影响力让两部化干戈为玉帛呢？无论从哪一方面去想，结论都是不乐观的。

    更何况，女真人怯于公斗、勇于私斗的习性已经蔓延了几百年，一听到“大明朝”这三个字，魂都不晓得飞到哪里去了，却只要眼前有一点蝇头小利，立刻就会拔刀拿枪的先关起门来窝里斗，把身边的自己人都杀个精光，以便自己独享那些蝇头小利。

    处在这样的基本的人生观上，加上累积了几代的恩怨，想要叶赫和哈达两部，藉着这次的“通婚”而团结起来，胳臂向里弯，拳头往外打，那简直比要太阳从西边出来还困难。

    “除非，我比他们强，他们才会听我的——才会联合起来打外人！”

    这就是结论，有了婚姻关系之外，还要加上军事方面的征服、政治方面的统治，才能统一这两个部落，否则，这两大超级强部是永远不会停止内斗的。

    因此，在两个新娘都还没有进门之前，他已经看清楚了她们的背后的两大部落间的关键问题，以及他自