他说得兴高采烈，努尔哈赤却只能报以苦笑：“额亦都，猎熊的事，我看只有改天了——不瞒你说，此刻我心急如焚，恨不得插翅飞回建州左卫去呢，哪里有心情、有时间在这里打猎呢？如果你肯帮忙的话，我只想请你借我一匹马，好让我能早一点回到建州左卫！”

    “借马有什么问题——这里有十匹，随你挑一匹就是了！”

    额亦都立刻慷慨允诺，但也关切的问：“看你的样子，发生什么变故了吗？”

    努尔哈赤仰天叹了一口气道：“我的祖父和父亲都被李成梁杀害了，我自己九死一生的从李成梁那里逃了出来——我要赶回建州左卫去，召集我的族人，为我的祖父和父亲复仇！”

    一听这话，额亦都立刻“吧”的一声一掌拍在努尔哈赤的肩上，朗声说：“既是这样，我们跟你一起去建州左卫——连我十个人，全都听你的使唤！”

    “额亦都……”努尔哈赤的心中感动莫名，他伸出手去，抓住了额亦都的双手，颤声道：“好兄弟……”

    但是，随即一想，他却不由得要拒绝额亦都的好意了：“以建州左卫薄弱的力量，面对李成梁的数十万大军，无异以卵击石；我是势在必行，你，你却没有必要以身涉险……”

    这话虽然是在替额亦都设想，可是反倒引来了额亦都的大声抗议：“什么话！我额亦都什么时候怕过危险来的？”

    说着，他又重重的拍了一记努尔哈赤的肩膀，高声的说道：“难道你忘了我们三年前就约好的信诺，立好的誓言了吗？大丈夫在世上，应该要做出一番轰轰烈烈的事业来，死都不怕，还怕危险吗？”

    努尔哈赤热泪盈眶了：“啊！我怎么会忘了呢？我无时无刻不记得，我们约好一起做一番事业，立誓互相扶助……”

    那是在三年前……

    一天，努尔哈赤有事经过苏克苏浒河部的嘉木瑚寨，因为寨长穆通阿的儿子噶哈善哈思虎刚和他的同母妹订了婚约；于是他依礼拜见了穆通阿，并且在嘉木瑚寨住了两天，就在嘉木瑚寨中，他认识了哈思虎的表弟额亦都。

    额亦都姓钮祜禄氏，世居长白山；他的祖上家世很好，是长白山一带的望族，而且资产庞大，有雄厚的经济基础。到他的祖父阿陵阿拜颜的手里，带着全家搬到了英崿峪居住，家业更大了；他的父亲都陵阿武艺超群，勇猛过人，因而赢得了“巴图鲁”的名号。额亦都生于嘉靖四十一年，比努尔哈赤小三岁。

    不幸的是，阿陵阿拜颜在额亦都很小的时候就去世了；几年后，都陵阿夫妇又惨遭仇家杀害；额亦都才六岁就成了孤儿，只得躲在邻村长大。到了十三岁那年，他已长得和成人一样的高壮结实，孔武有力，也就练了一身好武艺；于是，他找到了仇家，亲手杀了仇人，报了父母之仇。

    但是，报了仇之后，他依然孑然一身；于是，他想到了姑姑嫁在嘉木瑚寨，是穆通阿的福晋，便索性来到了嘉木瑚寨，住在姑姑家里。

    在嘉木瑚寨，额亦都和长他两岁的表兄哈思虎相处得非常好；两人既谈得来，也喜欢一起打猎、切磋武艺，更喜欢带着寨里的年轻男孩们操演阵仗，模拟战场上的前进、后退、攻击等等状况，弄得寨中每天都“杀”声不断，好不热闹；而这对表兄弟之间的感情更是好得连亲兄弟都比不上了。

    等到当两人认识了努尔哈赤之后，这对表兄弟立刻又有了一个新的、共同的精神中心，那就是努尔哈赤——三个年轻人一见如故，彻夜长谈；话题当然不外乎理想、抱负、女真人的过去与现在，乃至未来的发展；努尔哈赤侃侃而谈，不但立论精辟、眼光远大，而且气势慑人，一段话说得哈思虎和额亦都打从心眼里佩服起他来：“我常在想，一个人是不是力气大些，武艺强些，就是个了不起的人呢？想了几次以后