有的拿着锄头和铁叉来参战。当时，大小溶江一带杀声震天，日以继夜。

    然而，依靠九十三军和民团有限的兵力无法阻挡十余万日军的攻击。日军还是突破了大小溶江的防线，民团和九十三军伤亡惨重。

    日军浩浩荡荡地杀奔桂林。

    关于桂林如何防守，由谁来防守，据说高层一直争论不休。

    当初，蒋介石任命白崇禧为桂柳会战司令长官，说明蒋介石对桂柳会战非常重视。白崇禧上任伊始，就排兵布阵，激励将士，并发布了《告广西民众书》，要求全省男子一律投效正规军或加入游击队，对日军侵略作最后的抵抗。

    桂林城市的工事图，由白崇禧亲自审定，工兵围绕着桂林城挖掘了一个大圆，并修筑了坚固的工事，这些工事可以配置两个军的兵力。除此而外，白崇禧还利用桂林城里山峰上遍布的岩石洞穴，设置了天然堡垒群，日军每进攻一座山峰，都要付出惨重代价。而七星岩，更是建造成了一个坚固的火力据点，既可以独立阻击敌人，还能够与城里的火力相互配合。而在每个火力点上，弹药粮食储藏足够半年之用。当时，很多人将桂林称为“东方的凡尔登”。

    白崇禧想在桂林大打一场，将一路南下的日军击退。

    当时，杂牌桂军中很多人的装备还是草鞋加老套筒，美国副总统华莱士视察桂林防线的时候，看到桂军武器如此低劣，就将一些美式装备调拨给桂军，包括火炮、重型机枪和火焰喷射器。然而，从来没有见过这些洋玩意的桂军看着这些钢蓝色的新式武器，一筹莫展。后来，三十一军副军长冯璜回忆说，最新的美式武器到了桂军手中，作用没有发挥出来，因为战士们还没有熟悉，日军就已经逼近了桂林。

    一些资料显示，白崇禧当初的打算是，顽强善战的桂军三十一军和四十六军坚守桂林，九十三军也协助防守桂林，将日军吸引到桂林外围，与日军鏖战。与此同时，薛岳从湖南进入桂林外围，然后，内外夹击，日军可破。

    按说，小诸葛白崇禧的这种战法不失为一种好战法。在兵力有限的情况下，收缩兵力，固守待援。这种方法要好过节节防守，依次抵御的战法。

    然而，白崇禧的作战方案提交到军政部的时候，没有得到同意，于是九十三军依旧防守全州。桂林城里仅剩下三十一军和四十六军。

    倒霉的事情还在继续。

    薛岳的军队没有按时从湖南赶来。白崇禧便将三十一军两个师和四十六军两个师带到了桂林外围，准备“依城野战”。

    这样，防守桂林的只剩下了三十一军一三一师、四十六军一七零师。一三一师都是桂军老兵，师长阚维雍，战斗力异常强悍；而一七零师则是一个新兵师，还没有经过战争磨练，师长许高阳。在战场上，老兵和新兵的战斗力，那是不可同日而语的。

    除此而外，守城的部队还有三十一军炮兵营，有12门火炮。抗战老兵桂调元说，当时，广西桂军成立了两个炮兵营，一个给了三十一军，一个给了四十六军，“我们的炮叫德国造苏罗通战车防御炮”。

    “黑豆将军”认为凭借这点兵力防守桂林，几乎是不可能完成的任务，他要求白崇禧增添兵力，结果，白崇禧再给守军增加了七十九军一个加强团。这样守军达到了25000人。

    而他们面对的，则是武装到牙齿的10余万日军。

    当时，蒋介石为什么不同意九十三军和桂军一起防守桂林，薛岳为什么没有按时出现在桂林外围增援白崇禧，白崇禧为什么将桂军的两个精锐师带离桂林，时至今日，众说纷纭，莫衷一是。有说法认为，当时日军即将战败，无论是蒋介石、白崇禧，还是薛岳，都在保存实力。

    高层不但想保存实力，而且没有一个统一的作战部署。当时，桂