人影闪动。

    拉门被打开了，多志将手中的托盘放在门口，行了个礼。

    托盘上放着两只茶碗，她给两人沏了淡茶。

    “我给你们沏了点儿茶，请不要拘泥茶道，随便喝吧。”

    多志把茶碗放在两人面前，拿着托盘离开了。

    “在这个隐居之地，我总是这样喝茶，从来不会装模作样地品茶，因此不会当着客人面煮茶，总是端温茶上来。”

    牛一随意抓起茶碗，“咕咚”一口喝得干干净净。

    “那我就喝了。”

    清如随口一说，便学着牛一的样子喝完了。

    “这是伯父的作品呀。”

    他显得很怀念，将表面粗糙的丹波茶碗放在手里，把玩了一阵。

    “师父也说过类似的话——之所以有人打着茶道的旗号，煞有介事地品茶，或许和这个国家的茶史有关。一来茶的产量不高，相当于贵重的草药；二来茶道似乎和武士奔赴战场前的诀别仪式比较相称。但是，一旦到了茶产量变大，武士们也不再愚蠢地相互争斗的年代，就应该顺应形势，以一种适当的形式喝茶。重要的是我们要对天地心存感激，是天地赐予了如此有滋有味的东西。”

    牛一故意使坏，问道：“那您怎么看待堺港商人的茶道呢？”

    “或许他们是为了和信长谈论火枪、火药的预算，故意找个由头吧。我虽然不从事武器弹药的生意，但也经常和同行人在茶室里聊竞标的问题。所谓‘一生只有一次相遇’，这真是一个方便的借口。啊哈哈哈。”清如大笑一阵，又一本正经道，“那就开始吧，刚才我们聊到教堂秘道了。”

    “我们不知道哪边是出口，哪边是入口……”

    他的语调再度变得舒缓、柔和。

    “本能寺一侧的出口被怎样堵起来呢？我们让那个女人打探了一下，原来空井出口处有一块重达五贯目的平整石盖，被粗绳绑着。如果阿线不从上面切断绳索，将我们从井下拉上去，我和良秋根本不可能推开那个石盖。就在我们思考方法的期间，信长远征信浓、甲斐一带，长期不在。他是……”

    “天正十年四月二十一日回安土的。”

    牛一补充道，当时他跟随信长公出征信州，日期记得非常清楚。

    权兵卫点点头，继续说道：“阿线说他回来后要为招待三河大人举办盛宴，会耽搁一阵子。但是我觉得随性的信长随时都可能来京都，就让良秋从五月下旬开始住在教堂里，我也每天晚上去他那里看看。不出所料，五月二十九日，信长突然来京都了，而且只带了二十几个随从，我和良秋觉得机会难得。哪知侍女阿线没有一同前来。”

    权兵卫说到这里，轻轻一叹，或许他是回想起了当时的情况——如果无人内应就贸然闯入，是很危险的。

    “也没办法。根据阿钱的消息，信长在本能寺最多待到六月三日或四日，五日就要西下，之后就会前往中国地方的战场。如果这次错过，将丧失报仇的机会。我们觉得就是两个人也要干，决定六月朔日半夜行动。我们从阿线处获得本能寺内的信长卧室图，牢记在心，只要在人们酣睡的深夜爬到古井口，两人合力用背将石盖顶出缝隙，将绳索割断就行了，然后等待时机，穿过库房，直袭信长！复仇之神会保佑我们的。我和良秋原本就没打算原路返回，做好了死的准备。我们做梦也没想到明智大人会先下手……”

    牛一难以抑制兴奋，插嘴问道：“你们在何处发现明智动手的？”

    “我们拿好武器，正准备从地下室钻进秘道，良秋先察觉的。他对声音敏感，能流利地弹奏西洋乐器。他说有脚步声传到地下，似乎有许多人，而且就朝我们这个方向来。为防万一，我们赶紧掉头跑上教堂三楼，朝四周一看，大