泥，和秘道墙体之间没有一丝缝隙。从墙土状态能看出是这一两天弄的，而且里面混有速干封堵剂，能使用这种封堵剂的，只有丹波人，而织田阵营中只有一个人……”

    “秀吉？”牛一大叫起来，感觉后脑勺被人敲了一下。

    不过，权兵卫始终很冷静。

    “没错。而且我觉得直接从事这项工作的，应该是羽柴手下的前野等人，他们专门负责挖掘坑道。您觉得如何呢？当年，这家伙把阿弥陀寺翻了一个底朝天……我曾和这个男人关系不浅……”

    他苦笑一下，前野将右卫门早就切腹了，不再是这世上的人了。

    牛一也深吸一口气，恢复平静。

    “肯定是前野。根据秀吉的报告，他是挖掘坑道的天才，在中国地方的战场上攻打毛利家时，他创造出新战术——直接将坑道挖到敌城下方，然后用炸药毁坏正上方的要塞。要封堵挖掘好的坑道，简直易如反掌。不过，他从哪一侧封的呢？怎么封的呢？”

    “不会从教堂这一侧封堵。我和良秋几乎每天都去教堂察看，所以他是从本能寺一侧封堵的。那条秘道中到处都有岔口，他可以从地上某处挖掘，下到支巷，再潜入秘道。不管怎样，正如您所说的，封堵工作本身并不是难事。另外，或许为了塌方时维修方便，秘道中到处都放着备用木料，那些东西也能用。与这些相比，更令人不可思议的是……”

    说到这里，权兵卫慎重地选择起词句。

    “本应在高松前线的秀吉，怎么会在明智大人谋反前命令前野干这件事……换言之，秀吉事先就察知谋反一事了。说到这里，又有两个疑问，秀吉怎么察觉的？他为何要封堵秘道？关于这两点，我权兵卫很难理解，您有什么线索吗？请赐教。”

    权兵卫直勾勾看着牛一，似乎探寻着什么。话虽然说得谦虚，问题却相当尖锐。牛一略一迟疑，立刻明白这种时候两人无须遮掩，需要开诚布公。

    “第一个疑问，我可以明确回答您。秀吉会派忍者监视明智大人的一举一动。信长公命明智大人救援高松战场，但等不到援军的秀吉难免会派忍者调查，这是情理中事。实际上，明智大人当时的行动中有太多让人费解的地方。权兵卫先生，您或许不知道，就在谋反前的五月二十八日，他还悠然自得地在爱宕山召开诗会，之后号称闭门修炼，猫在爱宕神社中。织田军向来兵贵神速，他这明显是怠慢消极。我觉得奇怪，进行了调查，原来在诗会当晚，明智大人就趁着夜色悄悄离开神社，在山脚的水尾地区会见了某人。”

    “水尾……就是那个柚子之乡？”

    “是的。从爱宕神社下山，大约半刻钟的距离。至于他会见的对象，现在还没有确切证据，暂时不能说名字，一旦确认了，就告诉您。我只能说那是至今还参与政务的朝廷重臣。在我看来，那个人告诉明智大人——信长公留宿的本能寺守卫极少，挑唆他前去讨伐。秀吉派的忍者跟去了两人会见的茶屋宅院，掌握了所有情况。所以我确信封堵秘道是秀吉干的。”

    “那这情况是何时传到秀吉那里的呢？”

    “恐怕是二十八日后半夜，最晚二十九日黎明。”

    “这么说，他接到消息就立刻命令前野封堵了！我记得那年（天正十年）六月是闰月。”

    “是闰月。那个月只有二十九天。”

    “所以，时间相当紧迫。”

    “好不容易赶上了。或者，也有可能事前就封堵上了。”

    “是吗？怎么弄呢？”

    “我后来调查过，当时朝廷每天都不分昼夜地召开朝会，而且在此期间，参加朝会的某人还和明智多次书信往来。那时，织田方面禁止本方武将和朝臣直接接触，凡事皆要获得许可。明智打破先例，拥有许多忍者的秀吉自然