浩浩荡荡的车马被阻在罗浮山口，八面威风的吴王阖闾，也只好步行向孙武的田舍走来。王子嫔妃和随从们在窄窄的田埂上排成一字长蛇，慢吞吞蠕动。

    这使阖闾愈发觉得上当受骗，心中不快，脸拉得老长，阴沉得似乎要淌水。

    伍子胥心里有些紧张。

    偏偏那孙武虽然到了家，虽然可以遥遥地望见吴王人众迤逦而来，却不肯屈尊出门接驾。一直等到阖闾走过栀子林，穿过菜园，接近竹篱了，一直等到宫廷侍从一声接一声地传递“大王驾到”，孙武才开了门，前来迎接。伍子胥看见孙武又是一脸不卑不亢的平和，心里就愈发地打鼓，生怕大王阖闾怪罪孙武不恭，一切心机就全白费了。

    孙武屈膝跪下，右手贴着地，左手按在右手上，稽首而拜：“臣孙武觐见大王。”

    阖闾的脚步停也没停，眼珠也没向孙武转一下，淡淡地说句“起来吧”，径直走进田舍。

    伍子胥的心一紧。

    孙武向王子、王妃拱手作揖，以示尊敬。

    夫差走过的时候，把脸拧到了一边。

    伍子胥忙上前扯扯孙武衣袖附耳道：“长卿，大王今日情绪不佳，千万小心侍候了。都准备好了么？有什么新鲜的野味，快些献上来。”

    孙武说：“伍大夫放心。”

    田舍里，大王阖闾和王子王妃，坐在粗硬的单层竹席上。屋子洁净也还是洁净的，可是墙角竟然放着竹箕，还有开沟做垅用的锸和竹笠蓑衣，此刻，这些器物和坐着的王公贵族显得是那么不协调，是那么格格不入。伍子胥暗暗地直叫“奈何”，孙武呵孙武，难道你只想弄些不同凡响，全没有想到王者之尊严和尊贵么？难道你不明白今日的觐见关系到你孙武的前途，甚至身家性命么？难道你孙武就不知道伍子胥为了举荐你，把你看作旷世奇才的良苦用心么？

    阖闾面南而坐。孙武老远地席地坐在对面。因为并不融洽，所以颇有点儿对峙之势。

    帛女来了，对大王阖闾行再拜之礼。再拜稽首，礼节是很周到的，可是所奉献给大王的，竟然是些莲子、黄瓜、鲜笋和西瓜而已。

    这个帛女，又是那张不上笑容的木脸！

    帛女说：“帛女叩见大王。田家贫贱，实在没有什么拿得出手的食品奉献给大王，只有时令鲜菜瓜果，请大王和王妃、王子品尝。”

    孙武立即插话道：“臣久闻海内盛传大王雄心奋发，起居饮食不思奢华，力求节俭，今日得以叩见大王，才亲眼所见。大王穿着粗布衣裳，亲临臣这简陋的农舍，品尝农家粗淡的菜蔬，当今世界是没有第二个可以相比的。大王不求一时之奢服华筵，志在明日会盟诸侯之伟业，这实在是参天大树繁茂之根由，万仞高山伟岸之基奠。天下人谁能不心服口服？”

    一席话说得阖闾脸上云开雾散：“唔，孙先生说得不错！”

    夫差道：“父王，节俭当是节俭，可也不必食无肉。来人，把今日射猎的野味拿去烤了。”

    侍者应声而去。

    显然，夫差对孙武的怠慢心怀不满。

    大王阖闾反而不在意：

    “孙先生，寡人听说你和伍大夫相知很融洽的，伍大夫十分推崇你孙先生。”

    这话什么意思？

    又是在含沙射影地警告伍子胥不可结党营私么？

    伍子胥忙说：“长卿先生确确实实是——”

    “听孙先生说话！”阖闾制止。

    孙武平和而从容：“臣听世人说物以类聚，人以群分。”

    糟了，孙武绕到圈套里了，伍子胥先自涨红了脸。

    孙武又道：“又闻，蛟龙的归处是海，白鹤的故里是云。孙武不才，和伍子胥大夫、伯嚭大夫一齐聚集在您的