破楚入郢的大功已经告成，十年之久的戒奢求俭，什么不食腴美的佳肴，不穿华贵的衣裳，睡觉不铺两重席子；还有什么车也不要雕饰，马也不戴缨络，青铜器物连花纹也不要，这一切一切折磨自己约束自己的清规戒律，折磨到头了，约束到头了，止住罢！他的吴国西破强楚，会盟诸侯，称雄天下的日子到了。

    孙武清楚地看到了这一点。

    吴王去寻欢作乐去了。顷刻间孙武便听到了钟磬琴瑟的声音，歌唱的声音，还有饮酒和咳嗽的声音，大约是吴王在逼迫悬挂的美人饮酒。

    孙武只好退下。他惊讶而又忧心忡忡地看到了吴王阖闾的变化。吴王阖闾自从入郢以来，纵情声色，饮宴歌舞，身着华服，骄矜自大。再也不肯像以往那样儿心平气和地和孙武谈兵法，论国策了。与其说入郢的胜利冲昏了吴王的头脑，不如说是阖闾那压抑了十年的骄横淫奢的本性，终于得到了释放。吴王的变化，如瘟病一样迅速在吴军上下蔓延。吴军将士大有天下第一师旅的模样儿，飞扬跋扈，抢掠百姓，也时常欺辱蔡唐之军。唐蔡之军已经知趣撤退。吴军上下个个居功自傲，自然也有觉得大王赏罚不公的。

    郁郁不乐的是夫概。

    夫概在整个儿破楚作战中，建立了决定性的功勋。在调遣囊瓦军队到柏举受死时，夫概扮作吴王，其实是自愿替吴王死了一回，不料这件事冒犯了天颜，吴王阖闾心中不悦，却做了一个表面文章，赐给夫概一妃，观察夫概形色。看他是否真地存有褫夺王位，取而代之之心，这是其一。其二，是趁着囊瓦军队渡过清发水的时候，半济而击的计谋和向囊瓦部发起总攻的决策，都是夫概在起作用，而吴王却故意视而不见，只言不提夫概之功，有意削平夫概的锐气。

    夫概心中虽然愤懑不平，脸上却一团和悦，一夜，踱步到孙武住所，不要人通报，径直而来，孙武正在读简。

    孙武一惊：“夫概将军，怎不让人通报一声，也好恭迎大驾啊！”

    夫概笑：“怎么，长卿，是不是夫概的行踪过于诡秘？”

    “这是什么话？”

    “玩笑，玩笑。孙将军，夫概一向是磊落丈夫，从不营营苟苟，倘若这话别人不信便由他不信，孙将军心里有数，夫概是知道的。”

    “当然，”孙武道，“当然。”

    夫概说：“长卿，将军们都在城中寻乐，如今正是把偌大楚国当成丰盛的宴席，大家你一口我一口品尝的好时光，将军为何一人独坐帐中啊？”

    “夫概将军又何故一人踽踽而行呢？”

    夫概：“啊，夫概比不得长卿，长卿功高盖世，夫概无功，还是尽量避些风头为好。啊——我可真想回到姑苏去赋闲了。”

    孙武听出了夫概话里有话，棉中裹针，含着牢骚，有某种失落感。

    可是孙武不愿意就这个题目谈下去，王室兄弟之间的纠纷，他是应该而且必须避讳的。

    夫概精明，看得出孙武不会就此和他谈下去，只好另外找个话头，便笑眯眯地又要过来拉住孙武的手温柔地抚摸。孙武先自起了一身鸡皮疙瘩，缩回了手。

    夫概说：“孙将军读什么书呢？”

    “易。”

    “周易？易书是周天子的国宝，博大精深，怎么，将军——也会演释周易么？”

    “不不，孙武读易，不过为的是消磨时光罢了。”

    “噢——如此说来，将军也是烦闷的了，呵呵，来日夫概为你寻觅一个消烦解闷儿的物件儿如何？”

    “什么物件儿？”

    “给将军一个小的——呵不，大的惊喜。”

    孙武望着夫概。夫概只是笑，笑得神秘兮兮的。

    这人从来是神秘莫测，莫测高深。

    他指的