年轻了一回。在他的感觉里，仿佛正在君临整个越国，简直是做了一夜的越国国王！哪里还管得了什么征战服越？

    次日，伯嚭一觉睡到日上三竿，爬起来，未免感到两腿发软，可还是赶忙穿戴整齐，去见吴王夫差。自然，这时的伯嚭心里已经有数了，他是坚决主张议和的了。彼时，越王勾践的使节文种已从帐外开始跪着，用膝盖行走，来到夫差面前。文种滔滔不绝地直陈宽赦越国的理由和议和的好处，恳求吴国君王能免却一场最后的死搏，代表勾践表示愿意把女儿献给夫差使唤，大夫的女儿都归吴国大夫使唤，士的女儿都让吴国的士驱遣，越王勾践也将率妻子到吴国宫中为奴。夫差沉吟着，似有应允之意。伯嚭做深思熟虑状，说，“如果是死战之后臣服越国，的确不如这样安安逸逸得到越国，既然越国已经归属为臣，君王赦免宽宥了勾践，是有百利而无一害的。”

    伍子胥急得暴躁难耐。

    伍子胥正在兴头上。他悄悄放了孙武之后，回到姑苏，便和夫差一道率兵迎击勾践之军。战事紧急，夫差和伯嚭听说孙武已葬，孙氏门中家人已散，就没再追究。吴越两军相遇在太湖边的夫椒，在湖上鏖战。在胜负难分的关键时刻，伍子胥夜袭敌船，指挥两队舟师，让士卒全都举着火把，冲向越船。越国舟师看见满湖的火光，听见杀声震天，吓得屁滚尿流，士气全无，一败涂地。现在，那越王勾践已被困于会稽山的弹丸之地，只消弹指一挥，越国必灭无疑，偏偏又谈什么“宽赦”“和解”，伍子胥真是气不打一处来，便力主再战，说：“大王，大王！太宰此言大谬！吴越两国世世代代都是仇敌啊！大王您忘了勾践杀父之仇么？”

    文种忙道：“越王勾践自知得罪了大王，知道吴国君王对于越国是可以叫死人复起，白骨生肉的，勾践此时此刻正面向着君王，跪在会稽山上，诚惶诚恐，敬请大王宽赦呢！”

    伯嚭深知夫差的心思，一语道破：“伍大夫，你不会不知道君王只是要越国臣服归属，而不是要消灭它，你不会不知道，君王的鸿鹄之志，乃是北上中原，称雄天下吧？”

    伍子胥：“吴越两国，三江环绕，势不两立。彻底取了越国，可以占有它的土地，乘其舟船，驾御其车马，这是吴国的大利！北上中原，即使战胜了那里的诸侯，也不能占有其地，驾御其车马。孰重孰轻，君王三思！大王不可坐失良机，速速破灭越国是大计！”

    夫差：“太宰所言极是，孤王的大业乃是北上中原，征讨齐国！”

    伍子胥：“大王！南破越国才是根本！”

    伯嚭忽然插了一句：“伍大夫，前不久在您为孙武吊丧之时，曾经反复大讲‘仁德’，如今你的‘仁德’何在？”

    伍子胥被噎住了。

    夫差不耐其烦：“寡人主意已定，文种，你可回复勾践，越国既然臣服于我，勾践即可为寡人奴仆，我便以仁德为怀，权且宽赦！”

    伍子胥大惊。

    夫差拂袖到内帐去了，伯嚭紧随其后。

    文种依旧是跪着，用膝盖行走，出了吴王大帐。

    伍子胥跳着脚吼道：“夫差！夫差！你忘了勾践杀父之仇了吗？”

    无声。伍子胥泪流满面：

    “夫差！你……忘了！你养虎遗患哪！完了，完了！二十年后，吴国王宫就会变成污水池的啊！”

    夫差在内帐听了怒不可遏，哗地抽出了佩剑，伯嚭忙按住了夫差的手。夫差收了剑，吼道：

    “来人，把疯子伍子胥轰出去！”

    伍子胥听见了。他拭了腮边的泪，回身退出大帐。

    他喃喃自语：“天毁吴国社稷啊！孙武安在？孙武如在，也许不会是这等结局啊……”

    ……

    吴越未订歃血之盟，夫差