南美法属归亚纳的卡晏有一座非常有名的“恶魔岛监狱”。一个犯人躺在监狱内黑暗的湿地上，两腿伸得老长，一只手摆弄着红树上的果实，还时不时躲避着鬼鲨鱼的喷吐。

    这监狱素以惨无人道闻名，其他犯人都是一副要死不活的惨相，唯独这位却优哉游哉，享受着特别待遇。难道他是个优等犯，所以才会有此殊荣？但看他腿上绑着的沉重铁球，镣铐深陷进肉，真不像是受到照顾的优等犯。他不用做工，整日无所事事，连牢饭都吃得比普通犯人要好，而且不受管束，可以在监狱内自由行动。倘若没了那身囚服和脚上的镣铐，别人怕会把他当成前来参观的民众。

    这个古怪的犯人叫约翰·谢莫德，大概是个假名。他长着一个大鼻子，像是意大利人，三十多岁，相貌端正，总之不像个会进监狱的人。此时，他正站在红树的阴影里，眺望着苍蓝海面，脸上带着一抹乡愁。

    一个五岁左右的土人小孩跑了过来，他是缝纫工的儿子马萨伊。

    “叔叔，来玩‘Vborami Nabeshi’好吗？”

    “Vborami Nabeshi”是一种类似猜拳的游戏。在孩子的请求下，男人开始和他玩了起来。但没玩几局，男人突然停下手里的动作，盯着马萨伊的小手发起呆来。

    “叔叔，你怎么了？”

    “等一下，你出得慢一点。”他对马萨伊说道，似乎发觉了什么难以理解的事情，正在整理思绪。

    马萨伊在玩游戏的时候不停地出“拳”，但这“拳”和猜拳里的“拳”略有不同，小指和拇指翘着，就像是手影游戏里的狐狸。马萨伊接连变换了几个手形，这一系列的手形连起来就像是哑语信号。“拳”是E，剪刀是V，握紧拳头只露出拇指是A，难道……马萨伊真的在打哑语信号？

    “营救！你是奥斯登·弗朗特？来自Yamaza。”——这就是哑语翻译出来的话。

    是谁把这些手势教给马萨伊的？我在这监狱里待了两年，与世隔绝，那位Yamaza又怎么知道我在这里？营救是什么意思？他用兴奋得发颤的双手不停地抚摸着马萨伊的脑袋。

    “好孩子，这游戏你可别对别人说哦。这些手势是谁教你的？”

    马萨伊不语，指向大海。

    海滨的泥地外是一排黄色砖瓦砌成的狱墙。壁面密不透风，延绵不绝。墙外聚集着土人的渔舟，刺眼的阳光照射在海面上，洋流呈水平线流向贝宁。

    从那天开始，男人每天都会收到来自Yamaza的消息。Yamaza认定了他是弗朗特，并向他提出各种问题。

    你的脖子上是不是长满了红斑？你和一个叫斯泰拉的姑娘是什么关系？有没有人问过你有关突尼斯以南“大暗黑”的事？你是在哪里出生的？你究竟犯了什么罪？为什么你会进监狱？

    奥斯登一一回答：“有红斑。斯泰拉是舍妹。经常有人问我‘大暗黑’的事，但那里是不是我的出生地，我不清楚。我绝对没有犯罪，也不知道被关进监狱的理由。”

    以上这些话都通过马萨伊的手势传达给那个叫Yamaza的人。他现在能做的只有等待。

    恶魔岛监狱的狱医名叫波鲁内。有一天，波鲁内透过宿舍窗户看见弗朗特在神神秘秘地打着手势，仔细观察后发现那手势居然是哑语。但他没有立即向上级报告这个情况，反而露出意味深长的一笑。

    波鲁内是个年约五十岁，身形却壮得像小牛一样的男人。他为人冷酷，工于心计，下颌杂乱的络腮胡仿佛就是他人格的象征。波鲁内曾在突尼斯担任市警的医务部长，后来因为受贿被发配到了这种地方。

    “呵呵，他竟然是斯泰拉的哥哥，这可真是奇遇。老天还让我识破山座的小把戏，真是天助我也啊