于是两人就悄悄地跟着姑娘，见她走进了意大利贫民区的一个舞厅中。

    不知道是不是舞厅里撒丁人特别多的关系，舞厅里充满乡村气息。手风琴、吉他和小喇叭齐声欢唱。来客们今朝有酒今朝醉，奋力狂欢。这是个让人暂时忘却饥馑的地方。

    两人听见近旁有窃窃私语的说话声。

    “刚才我在和斯泰拉跳舞，那姑娘是不是没穿束胸啊？”

    “是吗？大概卖掉了才没穿吧？”

    “她刚才还站在舞厅门口给孩子们分糖果呢。看她买的这些东西，卖掉的应该不只是束胸吧。真是个好姑娘，就是太喜欢替别人着想了。”

    突尼斯每天都会出现几个饿死或者冻死在路边的人，还有五六个自杀者。穷人突然卖光了家底，是打算享受最后一晚的欢乐。那个叫斯泰拉的姑娘恐怕就是这么打算的。

    斯泰拉正跳着撒丁民族舞“Bell tondo”。

    她牵着一个男人的手，舞厅中的其他人纷纷停下了脚步，欣赏着她和那男人忘我的舞姿。乐队就像发疯了似的奋力弹奏。所有的来客都注视着他们，孩子们跺着脚为他们打拍子助兴。待二人舞完一曲，四周响起了雷鸣般的掌声。

    但山座感觉那两人四周似乎飘浮着一层冰冷的空气，与热烈的气氛格格不入。在这物资贫乏时期，谁能来拯救连两千个免费面包也拿不出来的突尼斯啊……当天晚上，山座和他的部下从贮水池中将险些溺毙的斯泰拉给拉了上来。他们将女孩送入警察医院，那晚当班的医生正是波鲁内。

    翌晨，波鲁内站在静悄悄的病房中注视着昏迷中的斯泰拉。这卑劣的畜生打算趁她昏迷之际侮辱美丽的斯泰拉。斯泰拉在恍惚间说了几句话让波鲁内大吃一惊。

    “奥斯登哥哥，其实你不是我的亲兄弟。我的父亲杰特·艾尔·杰瑞德在盐湖的对岸捡到了一身褴褛的你。那时我家还没有孩子，所以他们把你当成自己的孩子来养育。但你的脖子上为什么长满了红斑？！我……那些红斑好可怕……”

    红斑，脖子上长满了红斑……波鲁灵光一闪。难道？难道是那个孩子？这真是太巧了！二十年前的景象又浮现在脑海中，让他感到万分惊讶。那时他还在巴黎的皮耶鲁·瑞谢斯医院行医。

    有一天，一个意大利人带着个男孩来看病。他问有没有办法可以消除这孩子身上的红斑。波鲁内检查了一下，发现男孩脖子上全是红色的斑块。这种症状十分罕见，遗憾的是那天皮肤科休息，所以波鲁内也只能做一些基础的诊断便让他们回去了。

    医院里还有一个利用寒假来医院实习的医科院学生名叫弗莱斯，是个德国人。他听说有个脖子上长满红斑的小孩来医院看病后就变得心神不宁。第二天他问波鲁内：

    “波鲁内医生，昨天那个男孩没有来吗？”

    “好像来了。但皮肤科的门诊时间已经过了……这关你什么事啊？”

    波鲁内觉得弗莱斯慌慌张张的样子十分可疑。

    “医生，昨天你在检查的时候难道没发现吗？”

    “发现什么？”

    “那孩子的肩胛骨大得异常。”

    “唉，听你一说，还真是啊。”

    “你还记得吗？他的肩胛骨向下倾斜，就好像翅膀一样。当时我就觉得奇怪，于是就去查资料。医生，我这么说你可能会笑话我。那好像是古代亚特兰蒂斯人的形体特征。”

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    注释：