“有椰之地”离盐湖对岸有五十二公里路程。穿过盐湖后，要再走六十公里才能到达“大暗黑”的山麓。走过沙丘地带后便是平坦的盐原，这里是“半流沙地带”所以一般车辆无法通行。汽车必须在车胎上绑上铁网，骡车也一样。弗莱斯他们来的时候天气尚好，而现在他们必须往浓雾一般的盐风里钻。路程有多艰辛，凭作者这笔杆也述之不尽啊。

    各位读者，你们或许无法想象盐风到底有多厉害。所有人都戴着防毒面具行走在广阔的天空下，他们是多么渴望能够吸到一口新鲜空气啊。盐雾弥漫，烈日当空。走进热风卷起的盐柱，顿感天昏地暗，伸手不见五指。这便是盐湖中的盐风。以下这段描述，来自斯泰拉的日记。

    五十公里路他们就走了三天。每天要使用罗盘进行三次天体观测，经度是早上八点和下午四点各一次，纬度是正午一次。进入盐湖后的第二天早晨，他们才知道这盐风有多可怕。在阳光的直射下，皮肤瞬间红肿。已经有六个人因辐射热而倒下。盐原上的辐射热就算夜间亦不会退去，在睡觉时必须钻进火热的睡袋。只有在睡袋中，才能摘下防毒面具。

    那天早上，他们在进行天体观测的时候发现人工地平仪里的水银居然酸化了。所有人都盯着这台地平仪说不出话，连无机物都会发生如此恐怖的变化，自身这具有机物恐怕也会在盐雾和高热的蹂躏下变成一具干尸从而倒毙路边。

    视野迷蒙，甚至看不清前进的道路。盐原会反射毒辣的阳光，让人无法直视前方。“大暗黑”中突兀的幻象将探险队引入错误的道路。海市蜃楼让他们分不清面前景物的真假，刚刚途经的人骨，没走几步又再次出现在前方。到了第二天，终于有人因此而发狂。

    前天夜里盐风像飓风一样刮了一整夜，从睡袋中仅能露出一张脸。他们看到被风刮起的盐粉覆盖在帐篷上就像是一片白雪。世界上最荒唐的事莫过于在华氏一百四十度的荒漠中观赏“雪景”，但这种荒唐事的的确确就发生在他们身边。从未见过雪花的当地人并未觉得有多奇特，但经历过四季的人却会产生一种不可思议的错觉。第二天早晨，他们又看见了不知道是哪里的海市蜃楼，白色的冰堤犹如一条银蛇般。负责通信的法国人跑出帐篷大喊道：

    “快来看啊！我们终于到达南极了！前面就是罗斯海上的大冰山。好冷啊……快看啊！鲸鱼正在喷水。”

    盐风较小的时候，盐粉就像小雨一样从天而降。远处数十条白色的盐柱是盐风刮起的龙卷，看上去真的就像一群鲸鱼在喷水。那个法国人一边狂吼一边飞奔，他疯了，灵魂已被这盐湖的神灵收走。

    盐沙，走不完的盐沙。他们就像在一个没有天穹也没有地平线的白色球体上行走。我也失去了挺过明天的自信。

    身体一天天衰弱，探险队没有停下他们的脚步。队伍中除了队长外，没有人知道他们的目的地是“大暗黑”。如果告诉他们要去“大暗黑”，恐怕没人敢加入这支队伍。于是波鲁内撒谎说要去一个名叫touaregs的地方，调查某个好战的土人部落。

    队伍用罗盘测定方向，波鲁内在自己的箱子里放了一块强力磁石，致使罗盘产生误差。让队员们以为自己去的是touaregs，其实队伍是在朝“大暗黑”前进。波鲁内打算等队伍快要抵达山麓时再告诉他们真相，到时候就用亚特兰蒂斯里的黄金利诱他们继续为自己服务。

    “真是奇怪。”

    从“有椰之地”出发已经过了十九天。那天晚上波鲁内躲在装有罗盘的骡车内喃喃自语。

    “真是太奇怪了，我们每天走四到五公里。这已经走了十九天了，怎么还没到呢？”

    四天前就应该到达“大暗黑”的山麓了，但每天目所能及之处，除了盐沙还是盐沙，探险队就像在一个万里