折竹斩钉截铁地说。

    好了，我们再来说说谭雅夫人。其实一路上夫人都有一个男伴同行，那男人名叫休达，关系上算是夫人的姻亲。他表面上装得十分有教养，其实是个令人讨厌的家伙。夫人年轻的时候曾与他相恋，每次来营地拜访的时候，他都会将这段经历拿出来吹嘘一番。在这趟刚果之行中，他也以夫人的伴侣自居，四处干预夫人的社交。

    之后又过了五天，内罗毕的兽医给折竹带来了消息。折竹把医生的信读给大家听：

    “我开始读了：根据您的嘱咐，我用X射线对这匹名叫‘小元帅’的马做了一番检查，结果发现了肉眼无法辨别，遍布全身的线条。换言之，这匹马就是传说中的变种白斑马。原来‘小元帅’是斑马产下的白子

    听到这话的人都感到很惊讶，只听说过长颈鹿会产下非常稀有的白子，但还未听说过斑马也会有类似现象。这样说来，小元帅的体型的确很像斑马。而且它是野生的，刚开始十分怕人，嗅觉也比人工驯养的马匹来得灵敏。

    卡卢萨还真找到了一个宝贝。整个营地都为这个消息感到兴奋。而小元帅的主人卡卢萨现如今正在夫人的帐篷内正襟端坐。

    “请问，营地里的人是怎么评价我的？”

    “他们都说夫人您是一位高贵美丽的女士。”

    “呵呵，您还真是油嘴滑舌。请放心吧，我不会生气的，麻烦您实话实说。”

    “佐泰克先生到哪儿去了……”卡卢萨像打算岔开话题，便自言自语一般说道，但见夫人不依不饶地盯着自己，只能叹了口气，说道，“唉，我不明白您为什么一定要知道这些。”

    “呵呵，您生气了？是啊是啊，如果总是在意这些闲话，那多不开心啊。您如果担心部落里其他人的眼光，以后和马古塔小姐在一起也不会幸福的。”

    “好吧，既然夫人不在意，那我就直说了。他们说，那个未亡人叹气的样子非常可爱，所以忍不住想要惹她生气或者和她开玩笑。他们就是这么说的，并没有批评夫人的意思。他们还说，您看人的眼神太过直接，会让人觉得不好意思。还有一位先生说得就有些过分了。他说，死了老公的女人就得有寡妇的样子，还那么大大咧咧的，真不知羞耻。”

    夫人常叫卡卢萨来聊天，就是要探听他人对自己的评价，其实她最想知道的是折竹的心意。夫人知道自己对折竹的关心已经超越了一般的友谊，说白了，就是死心塌地爱上他了。

    一想到折竹，夫人就感到一股暖流在身体中流转，缓缓包裹住全身。

    傍晚，一行人到河边狩猎。他们捉了几只河马烤来吃，那味道就像嫩猪肉，十分美味。晚餐时，折竹对大家说：

    “大家听我说几句。大家应该已经知道小元帅是斑马产下的白子，但还有一个问题我不得不问。它究竟是从哪里来的呢？我们知道，白子现象并不只有在动物界才会出现，黑人也会生出白子。我听说在某处有一个白子部落，住在那里的人都是黑人产下的白子。他们被称作‘Aethiopus Albus’，也就是白黑人。”

    “你的意思是小元帅是从那个部落里跑出来的？”

    “对，你说得没错。据我的推测，那个部落就在Ituri密林的深处，布林卡死火山群腹地，也就是传说中的‘Deza Barimo’。”

    “……”

    听众鸦雀无声。

    折竹接着说道：“那个地名是‘残者台地’的意思，那个部落又叫做‘N'gulu rukha’——上帝的玩笑。嗯，其实那里就是畸形动物的避难所。上帝在创造生物的时候，难免会造出一些异类，而那些异类因为天生异常而遭到同类的排斥。上帝伸出慈爱之手，创造了这样一个乐园安排他们来此避