了，你这种恶劣行径肯定让当局火冒三丈。折竹开始思考该怎样将里瓦摩尔一军。一开始他还有些心烦意乱，但等他想出具体对策后就微笑着抬起头，推倒棋盘上的棋子说：“我们就下到这里吧。”

    “为什么？”

    “你在飞机上说的那些话不会是假的吧？也就是和你合作，去寻找白金的事。我想了一下，决定答应你的要求，随你去阿特拉托河走一趟。”

    在折竹的安排下，一个月后探险队就搭乘一艘大型驳船开始往阿特拉托河进发。长河两岸布满了像章鱼触须一样的红树须根。在入海口，他们看见大河向海面倾吐出浓黄色的河水，头顶火热的太阳正在散发耀眼刺目的光芒。天气还不错，但众人已经在河口附近徘徊了三日左右，仍旧没有找到进入河口的方法。

    “老板，这艘船到底要往哪儿开？”水手似乎对折竹他们一行的目的地感到很奇怪，“我们按您的吩咐在船舱里装满了盐。哈哈哈，您肯定是个投机商吧，到了新的港口就把这些盐卸下，再换上新的货物。但能不能告诉我们究竟要去什么地方？”

    “问这么多干吗？难道你们还想抢货不成？总之听我的话就是了，钱一分也不会少你们的。”

    “好吧，听您的。”水手们回头干活。其实他们会担心也不是没有理由。折竹站在甲板上眺望，发现河口附近竟然架设着炮台。原来如此，看来禁飞不是吓唬人的，对方是真的做好了准备。这样的话，要进入河口只能使用非常手段。这三天来他们一直在等涨潮，只要时机成熟，月亮被云层遮住，自己就可以偷偷摸摸地渡过河口。万事齐备，所欠的只是一个漆黑的夜晚。

    当太阳还没落山的时候，折竹做了一件让所有水手都哑口无言的事。他命令那些水手都转移到别的船上，然后自己拉起锚，趁着涨潮驾船向河口飘去。

    “即便欺骗了里瓦摩尔我也没有负罪感。对我来说拯救宗二是义不容辞的事。我感觉这不是义务而是我身为日本人的本分。前进吧！为了同胞一定要踏破魔境！我已将个人生死置之度外，一定要把赤泥鬼的真身给揪出来！”

    萤火虫发出点点微光在船头飞舞，船身也时不时发出吱吱呀呀的声响，就像个垂死的老人被病痛折磨而不住地呻吟。在前往死地途中听到这种声响还真是恐怖。折竹究竟想到了什么？为何在与里瓦摩尔的对弈中突然改变了心意？而前往戒严中的阿特拉托河又有什么目的？对此，他又抱着怎样的信念呢？

    如果你问折竹这些问题，他肯定会对你说：“只有神才知道。”探照灯在河面上频繁扫射，鬼才相信仅仅是为了防备淘金客才做出如此森严的戒备。

    渡河进行得很顺利，折竹没有被发现。河面上只有鳄鱼张着大眼睛盯着庞然大物从身旁悄悄划过……河道两畔只有野生兰草和凤尾草的枝干发出轻微的沙沙声。突然！一道白光从天而降，照射在宽广的河面上。倒霉！船被发现了！刹那间，两岸警报齐鸣，弹丸交错，碉堡内的枪声此起彼伏，枪火忽明忽灭，仿佛云丛中的闪电。不久，折竹驾驶的驳船就被一阵水雾给笼罩了。

    驳船的侧舷被一发炮弹击中，很快就沉入了满是淤泥的河底。在这满是鳄鱼的河川，纵使游泳技术再好，恐怕没过多久就会被体型巨大的鳄鱼吞进肚里。折竹忍受着河水散发出的恶臭，双脚拼命在柔软的淤泥上踩踏。完了，看来大探险家折竹就要死在魔境的入口。

    这时，突然出现了一个奇迹。就在前方五百米处，刚刚沉没的驳船居然又浮出了水面。半边船舷仿佛侧卧的人一般露在水面上。折竹赶忙连扑带划地游过去，爬过船舷外的栏杆钻进船舱。

    奇迹？！不，会发生这样的事绝非偶然。货舱中那些堆积成山的盐在溶化后增加了河水的浮力，所以原本沉没的驳船才会再度浮起。当然