，他感谢蒙哥汗对萨迦派在吐蕃宗主地位的承认，并愿积极遵照蒙哥之命，全力协助蒙古在吐蕃括户（人口普查）和安抚藏区人心。

    “这么说，八思巴已离开了凉州？据我得知，吐蕃地区的括户工作搞得很有起色。说真的，我们还得感谢这位小佛爷呢。”蒙哥汗说。

    “的确如此。这是他离开凉州时送来的两封函件。”忽必烈呈上八思巴的信札。

    蒙哥汗拆开信札读了起来，读罢，脸上露出几分欣喜的笑容。他将其中一句“现今皇帝安居广，犹以当前事物铭记于心，下诏对僧人、方士等敬神者一概免除兵差，使之安居乐业，并命萨迦派管理所有执事和众僧，此乃皇帝恩德，佛子当铭记于心……”反复读了两遍，不觉轻声说道：“知我者，八思巴也。”

    对蒙哥汗而言，吐蕃的归附，的确让他放下了悬虑已久的心事。

    蒙哥汗即位后，为巩固自己的统治，开始进行大规模的人口普查，并扩大了封邑分封制范围，除在漠南汉地、中原、吐蕃都按人口征税外，金帐汗国、窝阔台汗国和察合台汗国也陆续开始了这项工作。而在蒙哥汗的施政纲领中，吐蕃始终是他关注的重点地区之一。他根据吐蕃的实际情况，一方面派大将以武力征讨吐蕃未降之部，另一方面与各教派直接接触，加强联合，确定归属关系，以强有力的政治手腕将吐蕃完全纳入蒙古的势力范围之内。

    在吐蕃的括户，蒙哥汗授权给了八思巴去做。八思巴领旨后不敢懈怠，他明白萨迦派虽然眼下与蒙哥汗保持着正常的主属关系，但稍有不慎便可能前功尽弃。因为萨迦派并非唯一与蒙古保持密切关系的教派，蒙哥汗同时还与噶当派、噶举派等宗教领袖都保持着密切的接触。所以，在这次括户中他不遗余力，他知道，蒙哥汗时刻都在注视着他的所作所为。

    蒙哥汗将信札放在条案上：“忽必烈，你认为八思巴在吐蕃能有多大作为？一个十七岁的青年，能有多大影响力呢？”

    忽必烈起身答道：“不可估量！我们决不能因为他年轻而轻视他的才能。就目前的形势而论，在吐蕃地区实现政教合一，非他莫属。”忽必烈字斟句酌地说出自己对八思巴的评价。

    蒙哥汗沉吟片刻，说道：“难得八思巴一片苦心！忽必烈，你的选择是对的。这个年轻人忠心可鉴，将来定会成为帝国的有用之才。”

    就普查户口的形式而言，蒙哥汗对吐蕃的经营确有其独到之处。他不是由萨迦派代理上报户口清册，而是直接派遣政府官员赴吐蕃清查户口和划分地界。至于委派萨迦派代表协同前往，只是为了便于尽快熟悉当地情况，以便更好地开展工作，同时于形式上承认了萨迦派的宗主地位，减少藏民区不必要的惊慌和混乱。正因为掌握了大量的有关吐蕃各教派和地方势力的第一手资料，才为他全方位经营吐蕃奠定了基础。

    “政教合一，以教统政，以政养教，政教一体是为国策，汗兄以为如何？”忽必烈打破了宫中一时出现的沉寂，将自己思虑已久的想法直陈出来。

    “很好。对于这个问题，我与你的想法颇有相似之处，这次借祭母之机召你回来，正是有一个对策需要征询你的意见。”蒙哥汗一边打量着眼前的吐蕃地图，一边沉思地说道：“我以为，分封诸王，应当同时兼顾蒙古的分封制度与藏区各教派林立的现实，使分封诸王能够与藏区各教派结成施主与福田的关系。”

    “是。”忽必烈点头表示赞同。

    蒙哥汗站起身，在帐殿里踱来踱去：“忽必烈，对于此事我还有一个筹算，你看是否值得商榷。你、旭烈兀、阿里不哥、末哥还有其他兄弟分别与吐蕃其他教派结成施主与福田，我则与各教派都保持经常的接触，每半年听一次你们的禀报。这样，恐怕更有利于我们对吐蕃的掌控，确保各教派都不敢轻