王琢、高和尚接到参知政事张易的书信，于比武大赛正式开始前的一个月住进了张府。

    蒙古民族崇尚武功。忽必烈自入主中原以来，一直不曾恢复金朝的科举制度，却每三到四年要在京城举办一次规模盛大的比武大赛，从而为朝廷遴选必备的人才。参加比武大赛不限年龄、民族、社会地位，只根据规定的几场比赛之后的总成绩排出名次，而且，凡在比武大赛中获得前十名的，皆有可能被直接委以武将官职。

    原定于至元四年的比武大赛因为朝廷着手对宋的征服战争而被推迟，至元七年，忽必烈终于决定再次举办新一届比武大赛。真金得到消息，急忙要张易修书至幽州，告知高和尚。

    这些年，王琢和高和尚一起进京看望过真金两次。今年年初，和尚的祖父高老爷子仙逝，王琢继承了高老爷子的“恒祥”医馆。长久以来，王琢一直刻苦钻研医术，进步很快。高老爷子在世时，他已经能够独立接诊病人，其医术之精湛，并不逊于高老爷子本人。及至王琢真正成为医馆的当家人，更加孜孜不倦、全力以赴地救治病人，不久，他的医德与医术使他名声大振，很快成为幽州附近几十个府县的名医。

    这次，高和尚要进京参加比武大赛，王琢想起养育自己成人的恩师高老爷子的临终嘱托，很果断地歇了医馆，陪和尚进京。张易在信中说燕王也有同样的意思，如果和尚能够取得好名次，王琢不如就留在京城行医。京城汇聚了来自世界各地的百万人口，在这里，王琢可能接触到更多的病例，对医术的提高将有很大帮助。

    转眼间，离正式开赛只剩下五天的时间，高和尚这段日子一直闷在张府练武，这几天实在呆不住了，便离开张府来到街衢散心。

    张府离南街不远。南街商铺林立，各种货物琳琅满目。不知不觉中，高和尚从南街踱到东街，这里似比南街还要繁华和热闹。高和尚暗想，大都不愧是一座世界性都城，且不说街上店铺繁多，单是街上各种肤色的人来来往往，就够让人心驰神往、引以为傲了。

    高和尚站在街口看了好一会儿杂耍，扔下几枚赏钱，正欲离开，“站住！”一个女孩子的声音传到耳中，高和尚并不以为是在叫他，继续向前走去。

    “等等。”一个人拍了高和尚肩膀一下，高和尚站住了，原来是一位武将打扮的年轻侍卫。

    “做什么？”

    “没听见我们公……小姐在叫你吗？”武士不耐烦地呵斥道。

    高和尚这才发现一个女孩就站在离他不远的地方，双眼正紧紧盯着他腰间的宝剑。女孩的身后环绕着十余名侍卫。

    “叫我做什么？”

    “把你的剑给我看看。”女孩的声音里充满了好奇，娇俏的脸上也露出渴望的神情。

    高和尚身不由己地双手解下宝剑，恭恭敬敬地递给女孩。这不是他的本意，可不知为什么，这个女孩那甜美的面容让他无法抗拒。

    女孩审视着宝剑，脸上露出欣赏的神情。“这是什么剑？你从哪里得来的？”

    “它叫鲁川剑。是我师父留给我的。”

    女孩的目光离开宝剑片刻，落在了高和尚身上，“我很喜欢这把剑，卖给我吧。”

    高和尚一愣。当初他从师学艺，师父病逝前将这柄宝剑赠送给他，他一向视若珍宝，从不肯轻易示人。“小姐，此剑乃小人师父所赠，乃小人心爱之物。小姐要小人其他任何物件，小人无不双手奉上。唯独此剑，望小姐赐还小人。”高和尚近乎哀求地说。

    女孩撇撇嘴：“我又不曾说白要你的，我可用重金买下。”

    “纵使倾国之富，小人也绝不能割让。”高和尚真急了，口气也变得强硬起来。

    女孩冷笑一声：“凡本姑娘看上的东西，没有得不到手的。”