已经浸出了一层细密的汗滴，她正欲为母后按摩双腿，察必唤住了她：“阔阔真。”

    阔阔真抬眼望着母后，脸上露出喜悦的笑容。“母后，您醒了？”

    “来，孩子，扶母后坐起来。”

    “是。”

    察必皇后要阔阔真坐在身边，她颤颤地伸出手，轻抚着阔阔真明显消瘦的脸颊。“孩子，这段日子可苦了你了。”

    阔阔真心中一痛，强笑道：“哪有。我每天都能和母后在一起，高兴还来不及呢。母后，我来给您搓搓小腿吧，您可能会轻松一点。”

    “不用，孩子。你坐着别动，就这样，咱娘俩面对面好好说会儿话。”

    “好的，我听您的。”

    “阔阔真……”

    “嗯？”

    “真金有消息吗？”

    “父汗派了快骑宣他回宫，他已经在回来的路上了。估计再有四五天就能到了。”

    察必无声地叹了口气。四五天吗？真遗憾，她等不上了。

    “孩子，我不想吓你，可是，我的时间不多了。真金抚军漠北，一去半年，我的病又来得突然，恐怕就算他赶回来，我也见不到他了。如今，母后可以托付后事的人只有你和南比两个人，从今以后，大汗和太子就都交由你们照看了。”

    “不！您别这样说！太医说您这只是风疾之症，只要好好治疗，会好起来的！”阔阔真惊恐地摇着察必的手，好似一个怕母亲突然离去的孩子。

    察必微笑着：“好吧，孩子，我们先不谈这个。这些日子，我总是梦见真金，不是梦见他瘦了，就是梦见他病了。你说，我是不是个很偏心的额吉呢？我为大汗生了四个儿子，可哪一个也没有像真金这样，当我把他小小的身体抱在怀里的时候，他那无助的小脸，软软的小手小脚一下子让我流出了怜惜的泪水。当时我就在想，这个小婴儿一定是长生天委托给我抚养的孩子，要不，他怎么能呱呱一落地就抓住了我这颗做母亲的心？还有你们的父汗，也对真金喜欢得不得了，他原本不是那种有足够耐心的父亲，可有一次真金生病了，他居然抱着真金在帐子里走了一个晚上，因为真金发着高烧，只有在他的怀里才能安稳地入睡。真金就是这样一个孩子，让我们操心，也让我们爱。”

    阔阔真笑着，听着，听着，笑着，满脸都是泪水。

    “别哭，好孩子，别哭。来，擦擦眼泪，听母后说。真金这次抚军漠北，是与伯颜一同去的吧？”

    “是。”

    “伯颜这个人，才兼将相，忠于所事，你须叮嘱真金，要他对伯颜万不可以常人遇之。”

    “母后放心，真金钟爱伯颜才干，每与论事，尊礼有加。”

    “如此甚好。你们父汗一生的心血都在真金身上，母后总是担心他有个好歹。另一个放心不下的人是你们的父汗，他身为一国之君，统治着横跨欧亚的广袤领土，他的辛苦和付出不是常人能够想象的。大到军国庶政，小到宫廷事务他都要劳神操心，你和真金、南比不仅要帮他，还要照顾好他的饮食起居。”

    “母后，我不要听您这么说！我愿意一辈子照顾您，照顾父汗，照顾真金，可我需要您教我怎么做。我离不开您——我们都离不开您！”

    “察必！”随着话音，忽必烈进来了。他快步走到妻子面前：“你怎么坐起来了？你好些了吗？”

    察必温存地注视着他，淡然一笑。

    阔阔真擦去眼泪，默默地退到一边。

    “精神好多了嘛。明天是不是可以陪朕去打猎了？”忽必烈开着玩笑，内心深处却充满了深刻的悲怆。

    “明天不行，后天吧。大汗，南比呢？”

    “她出宫了。”

    “出宫？”

    “